Syracuse University har fått færre internasjonale studenter og for få nye studenter totalt til å nå inntektsmålet. Det har gitt universitetet et budsjettunderskudd på 1,5 prosent dette studieåret.
Kortversjonen
- Syracuse University sliter med færre internasjonale og nasjonale studenter, noe som har gitt et budsjettunderskudd og svakere kredittutsikter.
- Universitetet sliter i konkurransen med lignende institusjoner fordi færre studenter betaler full pris, noe som svekker den økonomiske fleksibiliteten.
- For å snu utviklingen har skolen kuttet 93 studieprogrammer og planlegger nye investeringer fremfor å redusere driften.
Universitetet, som har en kapital på 2,5 milliarder dollar, har også lånt 458 millioner dollar til nye studentboliger. Samtidig har kredittvurderingsbyrået S&P Global senket utsiktene for universitetets obligasjonsvurdering fra stabile til negative, med henvisning til svakere etterspørsel enn hos sammenlignbare institusjoner, skriver Wall Street Journal.
Da Syracuse oppdaget at høstens kull i 2025 ikke ville bli fullt, tilbød universitetet ekstra stipender på opptil 200.000 dollar etter fristen for å takke ja til studieplass. Ifølge Wall Street Journal skapte det irritasjon blant familier som allerede hadde akseptert tilbud med mindre økonomisk støtte.
– Det er ikke slik vi kommer til å være framover, sa universitetsleder Michael Haynie om de sene støttetilbudene.
Falt bak konkurrentene
Syracuse konkurrerer blant annet med Boston University, Northeastern University og New York University. Alle har en samlet årlig kostnad på nær 100.000 dollar, men Syracuse har falt på en sentral nasjonal rangering i sju år på rad, mens konkurrentene har hatt en jevnere utvikling.
De tre konkurrentene har også en langt større andel studenter som betaler full pris. I studieåret 2023–24 gjaldt det 40 prosent eller mer av bachelorstudentene ved de tre universitetene, mot 21 prosent ved Syracuse, ifølge tall fra National Center for Education Statistics.
Les også: Norges geoøkonomiske blindflekk: Når eierskap blir makt
Det gjør at konkurrentene kan konsentrere stipendmidlene om færre studenter. Syracuse må derimot fordele støtten på en bredere gruppe, og kan dermed bli flere tusen dollar dyrere for studenter som mottar økonomisk støtte.
Haynie, som tiltrådte som universitetsleder i vår, sier at underskuddet i opptaket ikke skyldtes manglende interesse. Universitetet valgte i stor grad å ikke hente flere studenter fra ventelisten, for å opprettholde faglige standarder, sier han.
Han erkjenner samtidig at Syracuse har vært for dårlig til å følge opp studenter som har fått tilbud om plass. Universitetet innfører nå en ikke-bindende ordning for tidlig søknad og vil behandle ordinære søknader raskere.
Internasjonal svikt
Juan Tavares, tidligere leder for internasjonale studenttjenester ved Syracuse, sier han under pandemien foreslo tiltak for en mer offensiv rekruttering. Forslagene førte ikke fram, ifølge ham.
– Problemet med Syracuse er at skolen ser på seg selv som en Ivy League-skole, men det er den ikke, sa Tavares.
Universitetets talsperson sier at hun ikke kjenner til anbefalingene hans, og at opptakslederen på den tiden ikke lenger arbeider ved universitetet. I 2025 ble antallet internasjonale studenter på både bachelor- og masternivå halvert, etter at svakheter i rekrutteringen falt sammen med Trump-administrasjonens innstramming overfor studentvisum.
Syracuse har også fjernet 93 studieprogrammer som universitetet opplyser at hadde for få studenter. Haynie er usikker på om institusjonen bør bli mindre eller vokse, men mener den må investere framfor å kutte seg ut av problemene.
Det teknologiske Italia: makten som ikke finansierer seg selv
