Karl Haushofer (1869–1946) var Friedrich Ratzels viktigste elev, og tok i bruk og videreførte mange av hans idéer om geopolitikk, inkludert konsepter som senere skulle bli omfavnet av nazistene.
Dette andre del av Geopolitikas artikkelserie om verdenshistoriens fremste geopolitiske tenkere. For en oversikt over de tidligere artiklene, se her.
Som en spesialist på Japan, hvor han oppholdt seg i tre år som militær instruktør, interesserte Haushofer seg for denne fremvoksende asiatiske stormaktens ekspansjonistiske politikk, som han også viet sin doktoravhandling til, forsvart i München i 1913. Haushofer var derfor en tidligere bayersk militærmann som senere gikk over til geopolitisk analyse, som også gjorde Ratzels konsept om «Lebensraum» til det tyske folk til sitt eget.
Som alle tyskere av sin generasjon, var Haushofer, som kjempet for den tyske nasjonen under Første verdenskrig, veldig preget av det ydmykende nederlaget til Det tyske keiserriket i 1918. Haushofer opplevde det som dypt urettferdig at 80 millioner tyskere måtte dele et territorium på knapt over 400 000 km², mens 45 millioner briter hersket over et imperium på 30 millioner km². For Haushofer var dette svært skadelig for Tyskland, som var hardt rammet av den økonomiske krisen under den store depresjonen. Dette var ifølge Haushofer to fakta som ikke var uten sammenheng.
Haushofer var derfor overbevist om at frelsen til den tyske stat kun kunne komme gjennom territorial ekspansjon. Ved å samle hele det tyske folk (Deutschtum) under ett flagg i én enkel stat, ville den tyske nasjonen kunne oppnå den kritiske størrelsen som var nødvendig for den autarkiske tilstanden han idealiserte.
Som den geopolitiske læremesteren til både Adolf Hitler og Rudolf Hess, har Karl Haushofers geopolitiske teorier blitt sammensmeltet med nazismen. Han ble i sin samtid omtalt som en «nazist-guru», men de faktiske forholdene er langt mer komplekse enn som så.
Vil du lese mer? Tegn et abonnement i dag, samtidig som du hjelper oss med å lage flere nyhet- og dybdesaker om internasjonale relasjoner, geopolitikk og sikkerhet
Geopolitikkens far: Friedrich Ratzel og kampen om Lebensraum 🔒
