Organisasjoner har dokumentert en ny form for utnyttelse av sentralasiatiske arbeidsmigranter i Russland: tvangsrekruttering til å kjempe i Ukraina.
I en ny rapport, utgitt av Human Rights Watch, blir det beskrevet hvordan migranter fra Kyrgyzstan, Usbekistan og Tadsjikistan har blitt presset inn i militærtjeneste, til tross for at mange kom til Russland for å jobbe, ikke for å delta i krig, skriver bne IntelliNews.
Tvangsrekruttering en del av et større mønster
Rapporten, med tittelen «Living in Fear and Humiliation», er basert på intervjuer med migranter, eksperter og lokale medier. Nodira Kholmatova, en sosiolog og ekspert på arbeidsmigrasjon, er sitert i rapporten:
– Det vi ser i dag, er en kontinuitet i utnyttelsen av migranter som en menneskelig ressurs som ikke bare benyttes til arbeidsformål, men også til å dekke områdene den russiske regjeringen trenger, inkludert tvangsrekruttering til krigen mot Ukraina.
Økt vold og diskriminering etter terrorangrep
Rapporten trekker også frem et terrorangrep i Crocus City Hall i Moskva, nesten ett år tilbake, hvor 144 mennesker ble drept av tadsjikiske islamister. Dette angrepet førte til en økning i xenofobi og vold mot sentralasiatiske migranter i Russland, står det i rapporten.
Les også: Asle Toje om realpolitikkens tilbakekomst og stormaktsdynamikken mellom USA, Kina og Russland 
Russisk lovendring tvang ut migranter til krigen
En lov som trådte i kraft i august 2024 gjør det mulig for russiske myndigheter å frata naturaliserte borgere deres statsborgerskap dersom de unnlater å registrere seg for militærtjeneste. Etter lovendringen har rundt en tredjedel av de 30 000 sentralasiatene som fikk russisk statsborgerskap, blitt tvunget til å slutte seg til hæren og sendes til Ukraina. Ifølge rapporten ble det gjennomført massearrestasjoner gjennom året for å presse nybakte russiske borgere til å delta i krigen.
Tvangsrekruttering via løfter om jobb eller straffefrihet
Det ble også innført en forenklet prosess for naturalisering av utenlandske statsborgere, særlig rettet mot sentralasiater, som hadde vært i militæret i minst ett år. I noen tilfeller ble personer som ønsket å naturalisere seg, presset til å skrive under på militære kontrakter før de kunne sende inn søknaden om statsborgerskap.
Fanger og kriminelle blir tvunget til frontlinjen
Tidligere fanger, eller personer ute på prøveløslatelse for forbrytelser begått i Russland, har også blitt presset inn i militærtjeneste. Andre har blitt lokket til å melde seg frivillig med løftet om at deres kriminelle dommer skulle bli slettet.
– Når de først har blitt rekruttert, enten frivillig eller under tvang, blir de ofte sendt til frontlinjene med minimal opplæring. Sentralasiatiske migranter som har opplevd dette, forteller at de ble behandlet som utbyttbare og sendt til de farligste kampområdene, skriver rapporten.
Migranter lokket med jobb, men sendt til krigen
Andre migranter som ikke har statsborgerskap, har blitt lurt til å skrive under på kontrakter for byggearbeid eller andre tjenester i det de trodde var trygge områder, for så å bli sendt til kampområder. En advokat fra Kyrgyzstan sier:
– Rekruttererne fortalte de potensielle migrantene at det ville være byggearbeid og høye lønninger, men så tok de dem med til Mariupol og andre okkuperte områder – og der ble de sendt for å grave grøfter på fronten.
