Hundrevis av demonstranter tok seg fredag inn i parlamentet i den russisk-støttede utbryterregionen Abkhasia.
Protestene oppstod som følge av en omstridt investeringsavtale med Russland, som nå er satt på vent. Dette melder France24.
Frykt for boligmangel og russisk dominans
Protestene retter seg mot en foreslått avtale som ville åpne for omfattende eiendomsinvesteringer fra Russland. Mange abkhasere frykter at dette vil føre til en ukontrollert utbygging, svekke regionens særpreg og presse lokalbefolkningen ut av boligmarkedet.
Abkhasia, kjent for sine strender og naturskjønnhet ved Svartehavet, har en befolkning på rundt 240 000. Regionen er anerkjent som en del av Georgia av det internasjonale samfunnet, men har vært kontrollert av prorussiske myndigheter siden 1990-tallet. Etter den korte krigen mellom Georgia og Russland i 2008, har Moskva fortsatt å styrke sitt fotfeste i området, både militært og økonomisk.
Demonstranter tok kontroll over offentlige bygg
Ifølge videoer delt av russiske medier, stormet demonstrantene parlamentet mens politikerne diskuterte ratifiseringen av avtalen. Statlige medier rapporterer også at demonstranter tok kontroll over presidentadministrasjonen, som ligger i samme kompleks.
– Denne avgjørelsen er tatt for å stabilisere situasjonen i republikken, uttalte presidentens kontor i en kunngjøring på Telegram, med henvisning til beslutningen om å trekke tilbake lovforslaget fra parlamentet.
Les også: Georgias opposisjon må stå sterkt
Politiet forsøkte å stoppe demonstrantene med tåregass etter at de hadde brutt gjennom portene til parlamentsbygningen med en lastebil. Demonstranter kastet både egg og plastflasker mot politiet, rapporterer det russiske nyhetsbyrået RIA Novosti.
Krevende forhold til Russland
Den russiske regjeringen uttrykte fredag bekymring for situasjonen og advarte russiske borgere mot å reise til Abkhasia. Russlands utenriksdepartement uttalte at krisen hindrer regionens utvikling, og beskyldte opposisjonen for å bidra til eskaleringen.
Motstanden mot avtalen føyer seg inn i en rekke tidligere protester i Abkhasia, der eierskap av land og bygg har vært et ømt punkt. Tidligere i år måtte regionens parlament trekke tilbake et forslag som ville lettet på restriksjoner for utenlandsk eierskap etter massive protester.
Regjeringen i Tbilisi forholder seg taus
På tross av utviklingen har myndighetene i Georgia, som anser Abkhasia som en del av sitt territorium, foreløpig ikke kommentert hendelsene. Protestene reflekterer likevel en dyp uro i regionen, der lokalbefolkningen kjemper for å bevare både sine eiendommer og sin kulturelle identitet.
Demonstrasjonene de siste dagene har inkludert veisperringer og blokkeringer av broer, og spenningen ser ut til å vedvare til tross for løfter om å skrinlegge den omstridte avtalen.
Georgias sikkerhetsdilemma: Balansering på kanten mellom «krig eller fred» 🔒
