USA fortsetter å selge våpen til Taiwan, til tross for Kinas protester og økte spenninger i Taiwanstredet.
Det amerikanske utenriksdepartementet har godkjent et mulig salg av reservedeler til F-16 jagerfly og radarer til Taiwan, skriver The Strait Times. Salget er anslått til en verdi av 5,7 milliarder kroner, meldte Pentagon 29. november, dagen før Taiwans president Lai Ching-te legger ut på en sensitiv reise til Stillehavet.
USA er forpliktet ved lov til å gi Taiwan midler til å forsvare seg, til tross for at det ikke finnes formelle diplomatiske bånd mellom Washington og Taipei. Dette vekker jevnlig sterk misnøye i Beijing. Taiwan, som har et demokratisk valgt styre, avviser Kinas krav om suverenitet.
Økende press fra Kina
Kina har økt sitt militære press mot Taiwan i løpet av 2024, inkludert to omfattende militærøvelser. Sikkerhetskilder har fortalt Reuters at Beijing kan gjennomføre flere øvelser samtidig som president Lais tur til Stillehavet, som inkluderer stopp i Hawaii og Guam, finner sted. Guam er et amerikansk territorium.
Pentagons organ for sikkerhetssamarbeid opplyser at salget inkluderer reservedeler og støtte til F-16 jagerfly samt Active Electronically Scanned Array-radarer og relatert utstyr, til en verdi av 3,8 milliarder kroner. Utenriksdepartementet har også godkjent et mulig salg av forbedret mobilt kommunikasjonssystem og støtteutstyr til en verdi av 780 millioner kroner. Hovedleverandøren for dette salget er General Dynamics.
Styrker Taiwans forsvar
Taiwans forsvarsdepartement opplyser at de forventer at salget trer i kraft innen en måned. Utstyret vil bidra til å opprettholde beredskapen i F-16-flåten og styrke landets forsvarsevne.
Les også: USA og Kina i strategisk maktspill: Fremtiden for geopolitikk i Øst-Asia
– Taiwan og USA vil fortsette å styrke sitt sikkerhetssamarbeid og jobbe sammen for å opprettholde fred og stabilitet i Taiwanstredet og Indo-Stillehavsregionen, heter det i en uttalelse fra departementet.
I oktober kunngjorde USA et mulig våpensalg til Taiwan verdt 22 milliarder kroner, som inkluderte levering av et avansert luftvernsystem som tidligere er testet i kamp i Ukraina.
Lais reiseplaner vekker reaksjoner
President Lai reiser til Hawaii 30. november. Reisen beskrives offisielt som en mellomlanding på vei til Marshalløyene, Tuvalu og Palau – tre av de tolv landene som fortsatt har formelle diplomatiske bånd med Taiwan. Han vil også gjøre et stopp på Guam.
Hawaii og Guam huser viktige amerikanske militærbaser. Kina oppfordret 29. november USA til å vise «størst mulig forsiktighet» i sine forbindelser med Taiwan.
Det amerikanske utenriksdepartementet avviste dette og uttalte at det ikke finnes noen grunn til at en privat, rutinemessig og uoffisiell mellomlanding av president Lai skal brukes som påskudd for provokasjon.
