Ukrainas nye forsvarsindustri vokser raskt, men mange selskaper sliter fortsatt med å få banklån. Hemmelighold, krigsrisiko og unge selskaper gjør bankene forsiktige.
Da den ukrainske forsvarsbedriften TAF Industries søkte om et vanlig banklån, ba banken om sikkerhet i selskapets verdier. Problemet var at selskapet ikke kunne røpe hvor produksjonen foregikk.
Løsningen ble uvanlig. Bankfolkene ble kjørt til fabrikken med bind for øynene.
– Det fungerte. De ga oss lån, sier Volodymyr Zinovskyi, sjef i TAF Industries, til Kyiv Independent.
Han sier at behovene ved fronten er større enn det selskapene klarer å dekke med egne penger. Derfor er lån fra banker blitt viktigere.
Trenger penger mellom statlige kontrakter
Ukrainas private forsvarsindustri vokste fram etter Russlands fullskalainvasjon. I starten kom mye av pengene fra gaver og statlige innkjøp.
Nå kommer pengene fra flere kilder. Selskapene bruker overskudd på ny produksjon, henter penger fra investorer, tar banklån og vurderer børsnotering.
– Bankfinansiering er svært viktig, særlig for å få lån til drift, sier Serhij Gontsjarov, leder for den nasjonale foreningen for forsvarsindustri.
Foreningen representerer over 160 private forsvarsbedrifter i Ukraina. Til sammen har de en årlig omsetning på over 4 milliarder euro, rundt 47 milliarder kroner.
– Selskapene trenger det for å jevne ut produksjonen i perioder mellom store statlige innkjøpskontrakter, og for å kunne bestille større mengder deler fra utlandet til lavere priser, sier Gontsjarov.
Bankene ser høy risiko
I 2024 startet ukrainske myndigheter en ordning der forsvarsbedrifter kan få lån med fem prosent rente. Staten dekker mellomlegget mellom denne renten og bankenes vanlige rente.
Likevel står ikke kundene i kø.
Les også: Russland maler kjøretøy med sebra-kamuflasje for å lure ukrainske droner
– Etterspørselen etter bankfinansiering blant forsvarsbedrifter øker, men jeg vil ikke si at den allerede er masseutbredt eller fullt åpnet, sier Andrij Mojseenko i Ukreximbank.
Han sier at bankene trenger bedre innsyn i selskapenes drift. Det er vanskelig når forsvarsbedrifter holder produksjon, kunder og leverandører hemmelige av sikkerhetshensyn.
– Selskaper vokser ofte svært raskt og får store bestillinger, men har ikke alltid et modent nok system for ledelse, økonomisk planlegging, produksjonskontroll og rapportering, sier Mojseenko.
Gontsjarov peker også på et annet problem. Mange unge selskaper leier lokaler og eier lite fast utstyr.
– Unge bedrifter leier vanligvis kontor og har bare omsetningen sin, siden de ikke fokuserer på å kjøpe bygninger eller store maskiner, som bankene ønsker å se når de gir lån, sier han.
Flere banker åpner døren
Ifølge Gontsjarov er det nå over 20 banker i Ukraina som kan bruke den statlige låneordningen. Disse står for over 70 prosent av banksektoren.
– Med en lengre liste over banker kan langt flere selskaper finne en bank som vil godta risikoprofilen deres, sier Zinovskyi.
Benjamin Krahmer i investeringsfondet Verne Capital sier veksten i ukrainske forsvarsbedrifter det siste året har vært svært sterk.
– Vi ser selskaper med tosifrede inntekter og en vanvittig vekst, som allerede er lønnsomme, sier han.
Gontsjarov mener billigere lån også vil gagne staten.
– Billigere finansiering for Ukrainas forsvarsteknologi vil bety billigere produkter for staten. Derfor bør de prøve å legge til rette for billigere lån, sier han.
