Malaysia har byttet forhandler for fredssamtalene i Sør-Thailand, og håper på raskere fremgang i den langvarige konflikten.
Malaysia har nylig utnevnt en ny forhandler til å lede fredssamtalene mellom den thailandske regjeringen og muslimske separatister i Sør-Thailand. Mohamad Rabin Basir, en tidligere generaldirektør i Nasjonalt sikkerhetsråd, tar over rollen. Regjeringen uttrykker stor tillit til Basirs erfaring og evne til å fremme fredsprosessen, skriver The Diplomat.
Opprøret i Sør-Thailand har pågått i flere tiår, i området runt Pattani, Yala, Narathiwat, og deler av Songkhla. Konflikten eskalerte tidlig på 2000-tallet da opprørere begynte å bombe og angripe symboler til den thailandske staten. Den thailandske regjeringen innførte militærlover i området i 2004, og siden har det vært over 22 000 voldelige hendelser som har kostet omtrent 7 500 liv.
Les også: Sørøst-Asias syn på USA og Kina endres – flertallet støtter Kina
Malaysia har de siste ti årene spilt en viktig rolle i å megle mellom partene. I februar i år ble det enighet om et veikart for å avslutte konflikten. Den tidligere forhandleren, Zulkifli Zainal Abidin, uttrykte optimisme for fremtiden. Politiske endringer i både Malaysia og Thailand har også bidratt positivt til fredsprosessen.
Til tross for fremgang på papiret, fortsetter volden i Sør-Thailand. I mars var det en serie koordinerte angrep som rammet over 40 steder, og flere mennesker mistet livet. I juni ble en kjent menneskerettighetsforkjemper drept, og en bilbombe tok livet av en skolelærer og skadet 21 andre.
Eksperter påpeker at strukturelle hindre, som den thailandske militærets innflytelse, fortsatt er en utfordring for en rask løsning. Selv om Thailand nå har en sivil regjering, har militæret fortsatt betydelig makt. Statsminister Srettha Thavisin har fått i oppdrag å tiltrekke utenlandske investeringer og øke eksporten, men hans regjering har begrenset handlingsrom i Sør-Thailand.
Krig mot juntaen i Myanmar – Thailand vil ikke ha skyting ved grensen
