Halvledere er ikke lenger bare en teknologisk nøkkelindustri. De er blitt et av de viktigste målene på geopolitisk makt. Etter gjennombruddet for kunstig intelligens har etterspørselen etter avanserte brikker eksplodert, og Taiwans rolle i verdensøkonomien er blitt enda mer avgjørende enn før.
I dag er nesten alle moderne høyteknologiske systemer avhengige av høyteknologiske halvledere: kunstig intelligens, datasentre, våpensystemer, biler, medisinsk utstyr, industriell produksjon og digital infrastruktur. Kontroll over de mest avanserte brikkene – og over maskinene, programvaren og fabrikkene som gjør dem mulig – er derfor blitt et geostrategisk spørsmål på linje med energi, sjøruter og militær kapasitet.
Den globale halvlederindustrien er i økende grad delt mellom en USA-sentrert verdikjede, som fortsatt dominerer de mest avanserte leddene, og en Kina-sentrert industri som jobber iherdig med å ta igjen forspranget. I sentrum av denne rivaliseringen står Taiwan, og særlig TSMC, som er verdens klart viktigste produsent av de mest avanserte halvlederne.
Det gjør Taiwan til langt mer enn et omstridt territorium. På grunn av øyas sentrale rolle i halvlederindustrien – og halvledernes avgjørende betydning for verdensøkonomien – er Taiwan blitt et knutepunkt for teknologisk utvikling, industriell stabilitet og, til syvende og sist, geopolitisk maktbalanse.
For Kina er Taiwan en utbryterprovins som Beijing mener må bringes tilbake under kinesisk kontroll for å virkeliggjøre president Xi Jinpings mål om nasjonal gjenforening og «den kinesiske nasjonens gjenfødelse». For USA er øya blitt en strukturell nødvendighet i kampen om teknologisk og militær overlegenhet – som Washington ikke kan gi slipp på. For resten av verden er Taiwan blitt en sårbar livsnerve i den globale økonomien: Halvlederproduksjonen på øya kan ikke stanse uten at det får dramatiske følger globalt.
Så å si alle globale aktører er derfor berørt, og innsatsen er enorm. Spørsmålet er ikke lenger bare hvem som leder an i utviklingen av ny teknologi. Det handler i økende grad om hvem som kontrollerer infrastrukturen som gjør den moderne verden mulig – og dermed hvem som får størst innflytelse over fremtiden.
I dette intervjuet snakker Geopolitika med Chris Miller, forfatteren av Chip War: The Fight for the World’s Most Critical Technology, om hvordan halvledernes geopolitiske betydning har utviklet seg siden boken ble utgitt i 2023. Miller forklarer hvorfor kunstig intelligens har gjort Taiwan viktigere enn noensinne, hvor langt Kina egentlig har kommet i forsøket på å bygge en selvstendig halvlederindustri, og hvorfor en konflikt om Taiwan ville kunne få langt større økonomiske konsekvenser enn en krise i Hormuzstredet.
Geopolitika har tidligere publisert en dybdeartikkel om halvledernes strategiske betydning. Den kan med fordel leses som bakgrunn før intervjuet.
Les også: Halvledernes sentrale rolle i global geopolitikk 🔒
Vil du lese mer? Tegn et abonnement i dag, samtidig som du hjelper oss med å lage flere nyhet- og dybdesaker om internasjonale relasjoner, geopolitikk og sikkerhet
USA og Kina i strategisk maktspill: Fremtiden for geopolitikk i Øst-Asia 🔒
