«Thukydid-fellen» er blitt et av geopolitikkens mest brukte begreper. Nettopp derfor er det ogsÄ blitt et av de mest misforstÄtte.
Kortversjonen
- Begrepet 'Thukydid-fellen' er blitt et dominerende, ofte misforstÄtt tolkningsramme for rivaliseringen mellom Kina og USA siden 2017.
- Graham Allison skriver i Destined for War (2017) at krig mellom USA og Kina ikke er uunngÄelig, og kan unngÄs hvis ledere forstÄr faren.
- Allison bygger pÄ Thukydids formulering om at veksten i Athens makt og Spartas frykt skapte et strukturelt press mot krig.
Uttrykket er nÄ uomgjengelig i geopolitiske miljÞer, i kommentatorenes spalter og i ekspertuttalelser. Siden 2017 har «Thukydid-fellen» etablert seg som den dominerende tolkningsrammen for rivaliseringen mellom Kina og USA. Sammendraget som gÄr igjen overalt, er enkelt: NÄr en fremadstormende makt utfordrer en etablert makt, er krig uunngÄelig. Det fremadstormende Kina utfordrer det etablerte USA. Derfor er krig uunngÄelig.
Denne lesningen er blitt gjentatt av politikere, kommentatorer og militÊre strateger. Den brukes dels til Ä begrunne en hard linje overfor Beijing, dels til Ä argumentere for forebyggende kapitulasjon. I begge tilfeller trekkes Graham Allison ikke inn pÄ grunn av sin tenkning, men pÄ grunn av én formulering.
Denne misforstÄelsen har en presis kilde: selve begrepet. «Thukydid-fellen» lyder som en jernlov. Det antyder en uavvendelig mekanikk, et tannhjul man ikke kommer seg ut av. Det er nÞyaktig det motsatte av det Allison Þnsket Ä formidle.
Det Allison faktisk skrev
Den fÞrste setningen i konklusjonen til Destined for War (2017) fortjener Ä siteres i sin helhet, fordi den alene tilbakeviser den dominerende lesningen: «Krig mellom USA og Kina er ikke uunngÄelig. Jeg tror lederne i de to landene kan unngÄ denne fellen, men bare hvis de forstÄr hvor alvorlig faren er.»
Dette er ikke en spÄdom. Det er en advarsel. Graham Allison sier ikke at krigen vil komme. Han sier at den er mulig, at den ofte har vÊrt utfallet i historien, og at det Ä forstÄ denne dynamikken er en forutsetning for Ä unngÄ den.
Thukydid feillest
Selve begrepet fortjener Ä undersÞkes nÞye, fordi mÄten det brukes pÄ, ofte rÞper en overflatisk lesning av Thukydid selv.
Allison bygger pÄ den berÞmte formuleringen fra den greske historikeren i Peloponneskrigen: «Det som gjorde krigen uunngÄelig, var veksten i Athens makt og frykten dette skapte i Sparta.» Av dette utleder han begrepet «felle»: NÄr en fremadstormende makt utfordrer en etablert makt, skaper frykt, mistillit og prestisjedynamikker et strukturelt press i retning krig, som enkeltaktÞrer har vanskelig for Ä kontrollere.
Les ogsĂ„: Geopolitisk ekspert: â USA svekkes, men Kina og Russland svekkes raskere đ
Vil du lese mer? Tegn et abonnement i dag, samtidig som du hjelper oss med Ă„ lage flere nyhet- og dybdesaker om internasjonale relasjoner, geopolitikk og sikkerhet
