Maktskifte i Damaskus skaper bekymring blant etterretningstjenester, særlig knyttet til jihadistgrupper
Den væpnede gruppen Hayat Tahrir al-Sham (HTS) har tatt makten i Damaskus, med lederen Ahmed al-Sharaa (Abu Mohammed al-Jolani) i spissen. Dette har skapt uro i regionen, særlig blant jihadistgrupper, ifølge lekkede notater som fransk etterretning har delt med utenriksdepartementet, rapporterer Le Monde.
Selv om Frankrikes etterretningstjenester vurderer at det ikke foreligger en umiddelbar trussel mot europeisk jord, frykter de at situasjonen kan føre til at Islamsk stat (IS) styrker sine ressurser og at rivaliserende grupper øker sin innflytelse.
– Denne regionale destabiliteten gir IS mulighet til å gjenoppbygge sine styrker og midler, heter det i notatene.
Islamistgrupper fordømmer Al-Sharaa
Den 5. desember fordømte Islamsk Stat i Syria (IS-S) al-Sharaa og HTS for det de kalte en «ugudelig revolusjon ute av stand til å etablere sharialov». IS-S ser på al-Sharaa, tidligere grunnlegger av Al-Nusra-fronten, som en fiende.
– HTS’ ledelse er en trussel mot våre idealer, og al-Sharaa bør frykte for sitt liv, erklærte IS-S.
Til tross for al-Sharaas tidligere forsøk på å bekjempe IS-celler i Idlib-regionen, frykter franske tjenester at HTS ikke vil kunne holde kontroll på jihadistgrupper som Hurras al-Din og Turkistan Islamic Party.
Bekymring for samarbeid mellom jihadistgrupper
Fransk etterretning er særlig urolige over forbindelsene mellom IS-S og den afghansk-pakistanske grenen, IS-Khorasan (IS-K). Gjennom krypterte kanaler som Telegram har gruppene samarbeidet om både forsyninger og finansiering.
Les også: Jihadismens stille marsj gjennom Afrika 🔒
IS-K har tidligere utført angrep som viser deres operasjonelle kapasitet, inkludert et selvmordsangrep i Kabul som drepte Taliban-ministeren Khalil Rahman Haqqani.
Franske jihadister og trusselen fra innsatte
Et annet problem gjelder de franskspråklige fremmedkrigerne i Syria. Blant dem er sønnen til Omar Diaby, en av Frankrikes mest kjente rekrutterere av jihadister.
I tillegg har franske myndigheter identifisert rundt ti franske statsborgere i syriske fengsler etter Assad-regimets fall. Mange lever under vanskelige forhold, og ikke alle støtter global jihadisme.
Med HTS’ svekkede kontroll frykter man også at IS kan forsøke å frigjøre fanger fra leirer og fengsler i nord. Kurdiske styrker holder fortsatt mange jihadister og deres familier under streng overvåkning, men den regionale ustabiliteten kan gi IS nye muligheter.
Franske og vestlige etterretningstjenester har derfor begynt å sende utsendinger til Syria for å oppfordre HTS til å fortsette kampen mot jihadistgrupper. «Situasjonen krever en robust innsats for å unngå en ny oppblomstring av ekstremisme,» avslutter rapporten.
