Det amerikanske luftforsvaret vil forlenge tjenestetiden til bombeflyene B-1 Lancer og B-2 Spirit for å opprettholde beredskapen mens det utvikler neste generasjon, B-21 Raider.
Kortversjonen
- Det amerikanske luftforsvaret utsetter utfasingen av bombeflyene B-1 og B-2 for å opprettholde beredskapen.
- Forlengelsen gjøres for å sikre kapasitet fram til det nye stealthbombeflyet B-21 Raider er fullt operativt.
- Luftforsvaret innfører nye treningstiltak og beredskapskampanjer for å sikre at pilotene opprettholder nødvendig flyerfaring.
Beslutningen ble opplyst av general Stephen L. Davis, sjef for Air Force Global Strike Command, under Air & Space Forces Associations Air, Space & Cyber-konferanse onsdag, skriver Defense News.
– Begge bombeflyene får forlenget tjenestetid, sa Davis under panelsamtalen.
Han oppga ikke hvor lenge flyene skal holdes i drift. Luftforsvaret planlegger likevel å modernisere og investere i både B-1 og B-2 i årene som kommer, selv om begge flytypene etter planen skal fases ut i løpet av det neste tiåret.
Forlengelsen skjer samtidig som luftforsvaret videreutvikler B-21 Raider, et nytt stealthbombefly som skal produseres i et raskere tempo. De første B-21-flyene er ventet levert til Ellsworth Air Force Base i South Dakota i 2027.
Erfarne piloter fra B-1 og B-2 vil være blant de første som skal fly B-21, ifølge Davis. På lengre sikt er målet å erstatte de aldrende B-1- og B-2-flåtene med minst 100 B-21-fly.
Les også: President Trumps fly «Apokalypsen» mobiliseres 🔒
Skal gi B-1-piloter mer flytid
Davis trakk også fram programmet Bomber Supplemental Trainer for Aircrew Readiness, BSTAR, som skal håndtere mangler i beredskap og flytid for B-1-piloter.
Gjennom programmet stiller XSTAR Aviation lette forretningsfly av typen HondaJet Elite til disposisjon for luftforsvaret. Flyene skal gi pilotene mulighet til å holde flyerfaringen ved like når bombeflyene har utfordringer med beredskapen.
– Vi tar i bruk en HondaJet for å gi enkelte piloter mer erfaring, og når noen av disse flyene har beredskapsutfordringer, gir det pilotene en mulighet til å fly og få tid i setet, sa Davis.
Luftforsvaret har dessuten startet beredskapskampanjen North Star Readiness Campaign. Målet er å øke antallet B-52 Stratofortress- og B-1-fly som er klare for oppdrag, blant annet gjennom raskere levering av deler, ingeniørstøtte og vedlikehold ved depoter.
Ved lanseringen av kampanjen opplyste luftforsvaret at B-2 skal holdes stridsdyktig til B-21 er fullt operativt.
