Italia er åpen for at Tyskland kan bli med i kampflysamarbeidet mellom Italia, Storbritannia og Japan. Leonardo-sjef Lorenzo Mariani sier det kan forsinke arbeidet, men også styrke prosjektet på lang sikt.
Italia kan komme til å støtte tysk deltakelse i Global Combat Air Programme, kjent som GCAP. Det sier Lorenzo Mariani, ny toppsjef i den italienske forsvarsgruppen Leonardo, til Financial Times.
Prosjektet skal utvikle et nytt kampfly sammen med Storbritannia og Japan. Tysklands mulige interesse kommer etter at Berlin trakk seg fra et rivaliserende kampflyprosjekt med Frankrike og Spania.
– Hvis man vil ta inn en ny nasjon nå, med samme rettigheter som de tre andre, vil det være litt forstyrrende, sa Mariani.
Samtidig understreket han at fordelene kan bli store over tid.
– De langsiktige fordelene er klare, sa han.
Mener tysk deltakelse kan styrke prosjektet
Mariani viste til at de tre landene i GCAP allerede har fordelt arbeidet mellom seg etter krevende forhandlinger. Å ta inn Tyskland nå vil derfor kreve nye og tunge samtaler.
Han pekte likevel på at Leonardo og britiske BAE Systems tidligere har samarbeidet godt med den tyske delen av Airbus om kampflyet Eurofighter Typhoon.
Les også: F-35: jagerflyet som gir USA makt – og skaper splittelse 🔒
– Jeg ville vært glad hvis deler av den tyske forsvarsindustrien ble med i vårt arbeid, sa Mariani.
Han mener slike store forsvarsprosjekter alltid blir dyrere og mer krevende enn man først tror.
– Å ha en ny partner med både penger og industriell kompetanse ville være bra, sa han.
Rivaliserende prosjekt brøt sammen
Tyskland trakk seg nylig fra Future Combat Air System (FCAS), et prosjekt med Frankrike og Spania til 100 milliarder euro, rundt 1 110 milliarder kroner.
Mariani sa at han ikke var overrasket over at prosjektet brøt sammen. Ifølge ham var det politisk vilje, men for lite enighet i industrien.
– Man kan starte politisk, men hvis industrien ikke finner felles mål, riktig arbeidsdeling og felles interesser, blir det veldig vanskelig, sa han.
Japan har tidligere vært skeptisk til å slippe inn nye partnere i GCAP. Landet ønsker å unngå forsinkelser og holde målet om å ha kampflyet klart til bruk i 2035.
Mariani sa likevel at han har tro på at Storbritannia blir værende i prosjektet, til tross for usikkerhet om landets pengebruk.
– Kampfly er så viktig for Storbritannia at de aldri vil gi opp denne prioriteten, sa han.
