Diplomatiske spenninger eskalerer etter en sjokkerende lekkasje som antyder Russlands neste mål for territorial utvidelse: Kasakhstan.
I et lekket lydopptak publisert på X avslører et russisk parlamentsmedlem planer om å okkupere territorium i Kasakhstan, noe som har sendt sjokkbølger gjennom diplomatiske kretser. Opptaket, som tydelig viser Kasakhstan som Russlands neste mål etter invasjonen av Ukraina, kommer fra den russiske generalen og statsdumaens nestleder Andriy Gurulyov.
Lekkasjen, som først ble delt innad i parlamentariske forsvarskomiteer, ble offentlig kjent lørdag, og har vekket bekymringer for Kasakhstans sikkerhet. Gurulyov begrunner den russiske militæroppbyggingen mot Kasakhstan med landets manglende etterlevelse av Kremls direktiver, og hevder at avgjørelser allerede er tatt angående Kasakhstans skjebne.
Dette kommer i en tid med økende spenninger, hvor russiske medier stadig mer demoniserer Kasakhstan, på en måte som speiler retorikken som ble brukt mot Ukraina i tidligere år.
Les også: USA vender blikket mot Sentral-Asia for kritiske mineraler
Den tidligere KGB-agenten og statsdumaens nestleder Andriy Lugovoy, beryktet for sin involvering i forgiftningen av Alexander Litvinenko, har også sluttet seg til koret av anti-Kasakhstan-sentiment. Lugovoy har nylig produsert en propagandafilm som anklager Kasakhstan for russfobi, noe som ytterligere forsterker spenningene.
I tillegg har en annen statsduma-nestleder, Yevgeny Fedorov, fremmet juridiske argumenter som stiller spørsmål ved Kasakhstans suverenitet, og foreslår at inntil territorielle tvister er løst, bør Kasakhstan møte begrensninger, slik som et forbud mot å bli med i NATO (som ble krevd for Ukraina).
Russisk propaganda har lenge omtalt Kasakhstan som en «utakknemlig nabo», og nylig retorikk har eskalert, og merket den nærliggende republikken som «det andre Ukraina». Høytstående russiske tjenestemenn har uttrykt språklige og territorielle krav over Kasakhstan, med tidligere president Dmitrij Medvedev som har omtalt landet som en «kunstig stat» og tatt til orde for en gjenopplivelse av Sovjetunionen under et «slavisk folks» paraply.
Lekkasjen og de påfølgende reaksjonene understreker det prekære geopolitiske landskapet i Eurasia, med Kasakhstan potensielt stående overfor en lignende skjebne som Ukraina.
