Valgkommisjonen i Kosovo har blokkert Srpska Lista, det største partiet for landets serbiske minoritet, fra å delta i det kommende parlamentsvalget. Årsaken er partiets nasjonalistiske holdning og tette bånd til Serbia.
IntelliNews melder at Kosovos sentrale valgkommisjon (CEC) kunngjorde 23. desember at Srpska Lista ikke får stille til valg 9. februar. Denne avgjørelsen, som allerede har fått kritikk fra USA, kan øke spenningene i det nordlige Kosovo og komplisere forsøkene på å normalisere forholdet mellom Kosovo og Serbia.
CEC viser til at Srpska Lista verken anerkjenner Kosovos uavhengighet eller distanserer seg fra Beograd.
– Srpska Lista omtaler aldri Kosovo som en selvstendig republikk, men som «Kosovo og Metohija», en autonom provins i Serbia. Partiets representanter har også forbindelser til hendelser som de nylige angrepene i Banjska og Ibër Lepenc, sa Sami Kurteshi, medlem av regjeringspartiet Vetevendosje, til den lokale avisen Koha.
Kritikk fra flere hold
Andre medlemmer av regjeringspartiet har også kritisert Srpska Lista.
– Statsadvokaten bør etterforske Srpska Lista, oppfordret Alban Krasniqi, også medlem av Vetevendosje.
Les også: Implikasjoner av Trumps tilbakekomst for EU og Balkan
Opposisjonens representant i valgkommisjonen, Arianit Elshani fra Det demokratiske partiet, mente imidlertid at kandidatlister allerede er blitt vurdert av flere institusjoner uten innvendinger.
Srpska Lista har foreløpig ikke kommentert avgjørelsen.
USA advarer mot politisk påvirkning
Den amerikanske ambassaden i Kosovo har uttrykt bekymring for valgkommisjonens beslutning.
– Valgkommisjonens handlinger må være strengt begrenset til å følge juridiske standarder og prosedyrer, uttalte en talsperson til Koha.
– Diskvalifisering av kandidater må utelukkende baseres på lik anvendelse av loven.
Ambassaden advarte om at bruk av «politisk motiverte kriterier» i sertifiseringsprosessen kan undergrave demokratiske prinsipper.
Kosovo erklærte seg uavhengig fra Serbia i 2008, men Beograd nekter fortsatt å anerkjenne landets selvstendighet. Serbia har fortsatt sterk innflytelse over den serbiske minoriteten i Kosovo.
Valget i februar blir en viktig test for statsminister Albin Kurtis regjering, som vant en overlegen seier i 2021. Kurtis regjering må nå bevise sin evne til å opprettholde stabilitet i en periode preget av fortsatt konflikt med Serbia.
Nedleggelsen av Kosovos parallelle institusjoner og dens konsekvenser
