Indonesia har de siste dagene hatt flere sammenstøt med kinesiske kystvaktskip som hevder de har rett til ressurser i omstridte områder av Sør-Kinahavet.
Indonesia opplyste torsdag at de har jaget et kinesisk kystvaktskip ut av omstridte farvann i Sør-Kinahavet to ganger de siste dagene. Dette er det siste i rekken av tiltak fra en sørøstasiatisk nasjon mot Kinas aktivitet i det strategisk viktige området, skriver Inquirer.
Kinesiske fartøy har tidvis krysset grensen inn til områder som Indonesia hevder å ha suverenitet over i det nordlige Natuna-havet, som ligger i den sørlige delen av Sør-Kinahavet. Dette har ført til protester fra Jakarta.
«Kinas kystvakt gikk igjen inn i indonesisk jurisdiksjon i Nord-Natuna-havet på onsdag,» heter det i en uttalelse fra Indonesias sikkerhetsbyrå torsdag.
Et indonesisk kystvaktskip avskjærte det kinesiske fartøyet og drev det ut av området, ifølge byrået.
Fartøyet skal først ha kommet inn i omstridte farvann på mandag. Da et indonesisk skip forsøkte å kontakte det kinesiske fartøyet over radio, svarte den kinesiske kystvakten at området tilhørte Beijing.
Skipet skal ha «forstyrret aktiviteten til en undersøkelse» utført av det statlige oljeselskapet Pertamina, opplyser byrået videre.
Et indonesisk kystvaktskip fulgte deretter etter det kinesiske fartøyet og drev det bort.
Stort potensial for olje og gass
Det antas at store, uoppdagede oljereserver og gassforekomster ligger under havbunnen i Sør-Kinahavet, selv om estimatene varierer betydelig.
Hendelsene er en tidlig utfordring for Indonesias nyinnsatte president Prabowo Subianto, som har lovet å styrke forsvaret av indonesisk territorium.
Les også: Filippinene anklager Kina for ulovlig øybygging i Sør-Kinahavet
I 2020 sendte Indonesia jagerfly og krigsskip for å patruljere Natuna-øyene etter at kinesiske fartøy gikk inn i området.
Tross sterke økonomiske bånd mellom Beijing og Jakarta, forsøker verdens største øynasjon å hindre utenlandske fartøy fra å fiske innenfor deres eksklusive økonomiske sone. Indonesia hevder at dette koster landets økonomi milliarder av dollar hvert år.
Kinesiske krav
Kina gjør krav på nesten hele Sør-Kinahavet og har ignorert en internasjonal domstols avgjørelse om at deres krav ikke har juridisk grunnlag.
Kina har nylig utplassert militære- og kystvaktskip i et forsøk på å drive ut Filippinene fra strategisk viktige skjær og øyer innad i Filippinenes internasjonalt anerkjente territorialvann i Sør-Kinahavet.
Kina har også økt presset rundt en omstridt øygruppe kontrollert av Japan i Øst-Kinahavet, noe som har skapt uro i Tokyo og blant Japans allierte.
Sør-Kinahavet: Sjokkerende voldshandlinger mot vietnamesiske fiskere
