India trapper opp sin innsats for ren energi og søker nå å redusere avhengigheten av fossile brensler i årene som kommer.
Regjeringen i New Delhi har identifisert kjernekraft som en nøkkel i energimiksen, og utforsker nå teknologier som små modulære reaktorer (SMR) for å drive energiovergangen fremover, melder IntelliNews.
I årets statsbudsjett, som ble lagt frem i juli, uttalte finansminister Nirmala Sitharaman at kjernekraft trolig vil spille en «meget betydelig» rolle i energimiksen. Hun annonserte også at regjeringen vil samarbeide med privat sektor for å utvikle både små kjernekraftverk og forskningsprosjekter.
– Vår regjering vil samarbeide med privat sektor for å etablere Bharat Små Reaktorer, samt for forskning og utvikling av Bharat Små Modulære Reaktorer og ny kjernekraftteknologi, sa Sitharaman i sin budsjettale.
Stor interesse fra privat sektor
Allerede viser privat sektor stor interesse. I august meldte Press Trust India at landet planlegger å utvikle mellom 40 og 50 SMR-er som skal erstatte eksisterende kullkraftverk. I samarbeid med Tata Consulting Engineers, en del av det Mumbai-baserte Tata Group, jobber Indias atomenergidepartement nå med å redesigne en eksisterende trykkvannsreaktor (PHWR) til en småskala-modell, kjent som Bharat Små Modulær Reaktor.
Les også: Kina starter utbygging av thorium-kraftverk i Gobi ørkenen
Planen er å bygge disse 40-50 SMR-ene over en periode på syv til åtte år. Per i dag opererer Nuclear Power Corporation of India Limited (NPCIL) 16 PHWR-er med en kapasitet på 220 MWe hver, og flere større reaktorer. Selskapet er også i gang med bygging av nye PHWR-er, som forventes ferdigstilt innen 2031-32.
NTPC, det statlige kraftselskapet, har nylig kunngjort at de oppretter et nytt heleid datterselskap dedikert til kjernekraftproduksjon. NTPC har også en samarbeidsavtale med NPCIL, hvor de eier 49 prosent. Selskapet planlegger nå å bruke SMR-teknologi for å dekke landets energibehov med pålitelig kjernekraft.
Attraktivt alternativ for utfaset kullkraft
SMR-er fremstår som en attraktiv løsning for India, ettersom de har en kompakt størrelse, kan bygges modulært og tilbyr økt sikkerhet. Indiske myndigheter mener at disse reaktorene kan være et ideelt alternativ for å gjenbruke gamle kullkraftverkstomter, særlig i områder der større kjernekraftverk ikke passer.
SMR-er forventes imidlertid ikke å erstatte de større konvensjonelle kjernekraftverkene, som fremdeles utgjør ryggraden i Indias energiforsyning.
Indiske myndigheter påpeker at utviklingen av SMR-teknologi fortsatt er i en tidlig fase, både nasjonalt og globalt. Globalt finnes det i dag bare to ferdigstilte SMR-anlegg – et russisk anlegg ved navn Akademik Lomonosov og et demonstrasjonsprosjekt i Kina, som kom i kommersiell drift i henholdsvis 2020 og 2021.
India tar sikte på å være en pioner i dette feltet, med ambisjoner om å styrke sin rolle i verdensmarkedet for ren energi.
Romania vil erstatte kullkraft med små modulære atomreaktorer
