Makten til den katolske kirken i Filippinene svekkes stadig.
Den katolske kirkens overveldende makt i Filippinene har gjort skilsmisse ulovlig. Dette kan imidlertid endres. Et lovforslag om skilsmisse har passert Representantenes hus og skal nå behandles i Senatet. «Det er to ting som blir sett på som en prøvestein for katolsk innflytelse. Den første er abort, som er forbudt i grunnloven. Den andre er skilsmisse,» sa Manolo Quezon III, tidligere taleskriver for president Benigno Aquino Jr., melder Foreign Policy.
Filippinene og Vatikanstaten er de eneste landene i verden hvor skilsmisse fortsatt er ulovlig. Fra 1917 til 1949 var skilsmisse lovlig i Filippinene. Denne retten ble opphevet i 1949 da USAs kontroll endte.
Under diktaturet til Ferdinand Marcos Sr. ble kirken et sentrum for demokratisk opposisjon. Den nye grunnloven, innført av president Corazon Aquino etter at Marcos ble styrtet i 1986, forbød abort og forpliktet seg til å bevare familien. Disse tidene er i ferd med å endres. «Det er en erkjennelse av at Filippinene er en sekulær stat, og den bør ikke følge kirkelige prinsipper eller doktriner,» sa representant Edcel Lagman, som har vært en pådriver for skilsmisselovforslaget.
Les også: Sovende celler eller studenter? De kinesiske studentenes mysterium i Filippinene
Den nåværende ordningen for kristne innebærer dyre og tidkrevende annulleringsprosesser eller separasjon. Det nye lovforslaget vil tillate personer som søker separasjon på grunn av misbruk, utroskap eller andre grunner, å søke skilsmisse i stedet. «Vi sympatiserer med bekymringen til noen konservative om at skilsmisse kan få et dårlig rykte. Så de vil ikke at vi skal ha en ‘Las Vegas-type’ skilsmisse,» sa Paul Roxas, en aktivist i Divorce Pilipinas Coalition.
En nylig meningsmåling viste at nøyaktig 50 prosent av filippinere støttet skilsmisse for uforenlig separerte par, med 31 prosent imot og 17 prosent usikre. Navigeringen gjennom Senatet vil være utfordrende, men aktivistene er optimistiske.
Skulle lovforslaget passere, vil det være det fjerde store nederlaget kirken har møtt på tolv år. I 2012 legaliserte den filippinske regjeringen prevensjon til tross for kraftig motstand fra kirken. Presidentvalget i 2016 ble vunnet av Rodrigo Duterte, som forbannet paven under sin kampanje. I 2022 motsatte kirken seg nesten åpent kandidaturet til Ferdinand «Bongbong» Marcos Jr., men han vant likevel.
Kirken prøver å omgruppere seg. «Kirken må bli en kirke for de fattige,» sa far Tito Caluag. Han understreker behovet for å lytte genuint til folkets bekymringer. Likevel forblir han, som alle katolske prester, motstander av skilsmisse i henhold til doktrinen.
Sovende celler eller studenter? De kinesiske studentenes mysterium i Filippinene
