En potensiell kinesisk invasjon av Taiwan kan ende i blodige strider og høye tapstall, ifølge en ny amerikansk simulering.
Kina kan enten invadere gjennom nord, hvor de fleste forsvar er konsentrert, eller gjennom sør, som er enklere, men vil kreve kamp oppover øya.
Taiwan må holde stand mot en kinesisk blokade og invasjon i omtrent en måned før USA kan gjennomføre luft- eller sjøtransporter av styrker og forsyninger for å støtte øya. Dette kom fram under en simulering av krigsspill arrangert av en komité i den amerikanske Kongressen onsdag. skriver Taipei Times.
Simuleringen ble gjennomført i samarbeid mellom USAs kongresskomité for Det kinesiske kommunistpartiet og tankesmien Center for Strategic and International Studies (CSIS), og ga innsikt i Taiwans forsvarsutfordringer.
Mark Cancian, forsvarsekspert ved CSIS, uttalte at Taiwans fjellrike terreng og smale kyststriper gjør øya til «et krevende mål å erobre».
Terreng og strategiske utfordringer
Cancian påpekte at Taiwans hovedstad, mesteparten av industrien og de militære styrkene er plassert i nord, noe som gir Kina vanskelige valg.
– Kina kan enten invadere nord, «rett inn i hjertet av det taiwanske forsvaret», men nær Taipei, eller i sør, hvor det er enklere å gå i land, men hvor de må kjempe seg oppover hele øya, sa han.
Ved et angrep i sør vil Kina trolig forsøke å sikre havner eller flyplasser raskt, mens USA og Japan vil prøve å senke kinesiske amfibieskip for å hindre videre styrkeforsyninger til Taiwan.
– I de fleste simuleringene vant vi kappløpet om å nøytralisere kinesiske styrker, men det var med store tap, forklarte Cancian.
Les også: USA og Kina i strategisk maktspill: Fremtiden for geopolitikk i Øst-Asia
Hvis kinesiske styrker får fotfeste i sør, vil kampene ligne situasjonen i Italia under andre verdenskrig, med strider «linje for linje langs elver og fjellrygger,» sa han.
Ved angrep i nord, hvor Taiwans forsvar er sterkest, vil kampene bli konsentrert i en massiv konflikt utenfor Taipei.
– Det vil være svært vanskelig for Kina å innta hovedstaden, sa Cancian.
Verdien av kystforsvar
En lærdom fra simuleringen var betydningen av kystforsvar og anti-skipsmissiler, ifølge Cancian.
– I løpet av de neste årene er det mest effektive vi kan gjøre å gi Taiwan 500 Harpoon-missiler, uttalte han.
Disse missilene kan stasjoneres på mobile utskytere og ramme kinesiske skip innen rekkevidde, uten at amerikanske styrker trenger å være på bakken i Taiwan, forklarte han.
– En annen lærdom er at når kampene begynner, blir det umulig å få forsterkninger til Taiwan, sa Cancian.
Han understreket at kinesiske styrker ville omringe øya, noe som ville forhindre forsyninger fra USA de første tre til fire ukene.
– Taiwan må klare seg minst den første måneden, kanskje de to første, med de ressursene de allerede har, sa han.
Industrikapasitet og strategier
Simuleringen ble også fulgt av ledere i Kongressen, inkludert John Moolenaar og Raja Krishnamoorthi fra komiteen, samt Rob Wittman fra Forsvarskomiteen.
I april var Wittman blant fire kongressmedlemmer som ba om 165 millioner dollar for å fremskynde leveranser av Harpoon-missiler til Taiwan.
Missilene skal leveres innenfor det såkalte «Davidson-vinduet», perioden 2021 til 2027, hvor tidligere admiral Phil Davidson anså en kinesisk invasjon som mest sannsynlig.
