Minst 44 sivile ble drept og 13 såret da væpnede menn gikk til angrep på en moské i landsbyen Fonbita i det sørvestlige Niger fredag.
Ifølge myndighetene fant angrepet sted under fredagsbønnen i Kokorou-området, nær grensen til Burkina Faso og Mali, skriver The Express Tribune. Innenriksminister Mohamed Toumba opplyser at fire av de sårede er kritisk skadet.
– Dette var en feig og umenneskelig handling,
– og regjeringen vil forsterke innsatsen mot terrorgrupper i området, sa Toumba i en uttalelse.
ISGS mistenkt for angrepet
Det er mistanke om at gruppen Den islamske staten i Sahel (ISGS) står bak angrepet. ISGS har vært aktive i regionen de siste årene og har stått bak en rekke voldelige angrep mot både sivile og soldater.
Les også: Spillet om Sahel: Fra fransk tilflukt til russisk roulette 🔒
Til tross for pågående militæroperasjoner i området, sliter nigerianske myndigheter med å stanse den økende volden.
– Vi skal gjøre alt som trengs for å finne og straffe dem som står bak denne tragedien,
– og vi vil ikke la dette bli stående uten konsekvenser, uttalte regjeringen.
Landesorg og nasjonal sorg
Som følge av angrepet har Niger erklært tre dagers landesorg. I denne perioden vil flaggene vaie på halv stang, og alle offentlige arrangementer dempes.
– Hele landet sørger over tapet av uskyldige liv.
– Dette er et mørkt kapittel i vår historie, sa Toumba.
Området der angrepet skjedde har i flere år vært preget av vold fra væpnede grupper. Spesielt grenseområdene mot Mali og Burkina Faso har vært hardt rammet.
Myndighetene har lovet en grundig etterforskning for å avdekke hvem som stod bak, og for å hindre nye angrep i fremtiden.
Sahels skjebne etter militærkupp og tapte vestlige militærbaser 🔒
