Soldater angrep militærbasen ved den internasjonale flyplassen i Niamey og forsøkte å nå presidentpalasset lørdag, ifølge vitner og kilder med kjennskap til situasjonen.
Kortversjonen
- Unge offiserer i Niger forsøkte å gjennomføre et kupp ved å angripe militærbaser og ta kontroll over statskringkasteren i hovedstaden.
- Regjeringen og forsvarsministeren hevder situasjonen raskt ble håndtert av lojale sikkerhetsstyrker som gjenvant kontrollen over sentrale områder.
- Eksperter peker på at hendelsen skyldes økende misnøye og militær frustrasjon over en forverret sikkerhetssituasjon i landet.
Nigers regjering opplyser at et opprør er forsøkt gjennomført. Den statlige kringkasteren var ute av sending en kort periode, men hadde senere gjenopptatt sendingene, skriver Financial Times.
En person med kontakter i militærregimet, som styrer Niger, sier til Financial Times at unge offiserer sto bak det angivelige kuppforsøket. Ifølge personen tok de kontroll over statskringkasteren og droner ved flyplassen, før de ble presset tilbake da de forsøkte å nå presidentpalasset.
– Det er unge militære som er lei av Tchiani, sier personen, med henvisning til landets leder Abdourahamane Tchiani.
En utenlandsk diplomat i Niamey bekrefter overfor avisen at det har vært et kuppforsøk, men sier regjeringen så ut til å ha gjenvunnet kontrollen over deler av sentrum. Diplomaten vurderte at forsøket var i ferd med å miste fart.
Yvan Guichaoua, forsker ved Bonn International Centre for Conflict Studies, sier de neste timene ville bli avgjørende.
– Det ser ut til å være bevegelser blant tropper utenfor Niamey, men det er uklart hvem de vil støtte, sier han.
Regjeringen hevder den har kontroll
I en uttalelse som ble sendt på statskringkasteren og var tillagt forsvarsminister Salifou Modi, het det at mytteristene hadde forsøkt å sperre andre soldater inne i hovedbrakkene i Niamey. De skal også ha åpnet ild mot følsomme steder flere steder i byen.
Uttalelsen hevdet at nigerske sikkerhetsstyrker hadde klart å stanse situasjonen og gradvis gjenvinne kontrollen over stedene. En person i Niamey opplyser dessuten at myndighetene hadde forsterket strategisk viktige områder og stengt enkelte veier inn til hovedstaden.
Niger har vært styrt av et militærregime siden Tchiani ledet kuppet som styrtet den demokratisk valgte regjeringen til Mohamed Bazoum i juli 2023. Bazoum har vært holdt i husarrest siden.
Økende frustrasjon i militæret
Andrew Lebovich, forsker ved Clingendael Institute, sier det har vært økende frustrasjon i det pressede militæret. Det har de siste årene vært sporadiske mytterier ved brakker flere steder i Niger, ifølge ham.
Han peker på både misnøye blant lavere rangerte offiserer over tap på slagmarken og spenninger blant høyere offiserer knyttet til bredere geopolitiske spørsmål. Det er foreløpig uklart hva som er viktigst i den nåværende situasjonen, sier han.
Paul Melly ved Chatham House sier unge offiserer kan være misfornøyde med den forverrede sikkerhetssituasjonen. Analytikere sier kuppforsøket i Niger fremstår som det best organiserte i regionen de siste årene.
– Dette er helt klart den alvorligste interne utfordringen de tre statene har hatt de siste årene, sier Lebovich.
Ukrainas nye forsvarssjef skal reformere hæren – men kan han endre systemet?
