Malis væpnede styrker og russiske støttespillere har ifølge Human Rights Watch brukt tilsynelatende ikke-skjelnen droneangrep i en opptrappet offensiv mot opprørere. Angrepene skal ha kostet et stort antall sivile livet.
Kortversjonen
- Malis militære styrker og russiske leiesoldater har mer enn doblet bruken av droneangrep mot opprørere, ifølge Human Rights Watch.
- Oversikten viser at 94 sivile ble drept i 47 slike angrep mellom april og august, noe som har rammet både markeder og helsesentre.
- Rapporten dokumenterer også at opprørsgrupper har stått bak summariske henrettelser av soldater i samme periode.
Antallet droneangrep og sivile dødsfall mer enn doblet seg fra april til august, sammenlignet med samme periode året før, opplyser Human Rights Watch (HRW). Rapporten viser til tall fra den USA-baserte konfliktobservatøren ACLED, skriver Reuters.
Ifølge ACLED gjennomførte maliske styrker og den russiske paramilitære gruppen Africa Corps 47 droneangrep i perioden. Angrepene førte til at 94 sivile ble drept, mot 22 angrep og 44 sivile dødsfall i samme periode året før.
Opptrappingen kom etter landsomfattende angrep 25. april fra den regionale al-Qaida-tilknyttede gruppen JNIM og tuareg-ledede separatister. Angrepene rammet flere byer og tettsteder, samt hovedflyplassen i hovedstaden Bamako, og forsvarsministeren ble drept.
Malis militære ledere, som tok makten gjennom kupp i 2020 og 2021, har søkt russisk støtte i kampen mot opprørerne. Etter angrepene i april hentet de inn Africa Corps i responsen, ifølge Reuters.
Marked og helsesenter rammet
HRW omtaler flere hendelser som tilsynelatende ikke-skjelnen droneangrep. Blant dem er et angrep mot et kvegmarked i Bandiagara-regionen i det sentrale Mali 19. august. Seks menn ble drept, ifølge organisasjonen.
Les også: Statskuppene i Sahel og kampen om opinionen 🔒
Rapporten trekker også fram et droneangrep før daggry 29. juli mot et helsesenter i Kidal-regionen nord i landet, nær grensen til Algerie.
HRW har dessuten dokumentert overgrep som ikke involverte droner. Organisasjonen opplyser at soldater i Ségou-regionen 12. juli skjøt og drepte fem unge jenter fordi de tok dem for å være angripere.
En talsperson for Malis hær svarte ikke på Reuters’ forespørsel om kommentar. HRW sier at organisasjonen heller ikke fikk svar på et brev den 5. august sendte til landets nye forsvarsminister med detaljer om funnene. Mali har tidligere avvist at sivile er drept i landets militære operasjoner mot opprørere.
Anklager også opprørere
Rapporten dokumenterer også overgrep begått av JNIM og de tuareg-ledede separatistene. Ifølge HRW ble 19 soldater henrettet i Gao-regionen nord i Mali i juli.
JNIMs shariakomité har opplyst til HRW at drapene fant sted, men avvist at gruppen beordret dem. Den tuareg-ledede Azawad Liberation Front avviser også å ha henrettet soldater.
Russlands ambassade i Bamako svarte ikke umiddelbart på en forespørsel om kommentar til Africa Corps’ rolle.
Jihadistenes fremmarsj i Mali – russisk svikt og etniske bruddlinjer 🔒
