Flere land satser nå penger på et nytt tiltak for å sikre tilgang på kritiske mineraler. Målet er å bli mindre avhengig av Kina.
Den Asian Development Bank har lansert en ny ordning for å styrke tilgangen på viktige mineraler i Asia og Stillehavsregionen. Tiltaket kommer samtidig som flere land prøver å redusere Kinas sterke kontroll over markedet, skriver SCMP.
Ordningen skal hjelpe land i regionen med å gjøre mer enn bare å hente ut råvarer. De skal også bli bedre på å foredle og gjenbruke materialene.
– Asia og Stillehavsregionen bør være mer enn bare en leverandør av råvarer, sier bankens president Masato Kanda.
– Regionen bør også sikre seg arbeidsplasser, teknologi og verdiene disse mineralene gir, legger han til.
Flere land bidrar
Flere land har allerede lovet penger til ordningen. Japan bidrar med 20 millioner dollar (om lag 215 millioner kroner), mens Storbritannia stiller med 1,6 millioner dollar (om lag 17 millioner kroner).
Bakgrunnen er økende bekymring for hvor avhengig verden er av Kina når det gjelder slike mineraler.
Les også: Usbekistan satser stort på utvinning av «det usynlige gullet»
Kina har store forekomster av mange viktige råstoffer, blant annet sjeldne jordarter som brukes i avansert teknologi og våpen. Enda viktigere er landets sterke posisjon i bearbeidingen av disse materialene.
Økt press og mottiltak
De siste årene har Kina brukt denne posisjonen i politiske konflikter. I fjor ble tilgangen på sjeldne jordarter brukt som pressmiddel i en handelskonflikt med USA.
Tidligere i år stanset Kina også eksport av enkelte varer som kan brukes både sivilt og militært til Japan.
Dette har fått flere land til å samarbeide tettere. Japan og Australia kunngjorde nylig at de vil styrke samarbeidet om kritiske mineraler.
De to landene har pekt ut seks prosjekter, blant annet innen produksjon av sjeldne jordarter og andre viktige materialer.
– Samarbeidet vil bli en sentral del av vår økonomiske sikkerhet, heter det i en felles uttalelse.
Australias statsminister Anthony Albanese sier samarbeidet også kan gi nye investeringer og arbeidsplasser.
– Ved å jobbe tett med Japan kan vi tiltrekke oss mer investeringer og utvikle næringen videre, sier han.
