Norskættede Pete Hegseth, Donald Trumps foreslåtte kandidat til forsvarsminister, stiller spørsmål ved Tyrkias plass i NATO.
I sin bok American Crusade fra 2020 spør Hegseth: «Hvorfor er islamistiske Tyrkia medlem av Nato?» Han beskriver også Tyrkias president Recep Tayyip Erdogan som en leder som «åpent drømmer om å gjenopprette det osmanske imperiet» og som «en islamist med islamistiske ambisjoner for Midtøsten», skriver IntelliNews.
Sterke pro-israelske holdninger
Hegseth, som er tidligere offiser og kjent som programleder på Fox News, har en tatovering av korsfarermottoet «Deus vult» («Gud vil det»). Han er tydelig på sine sterke pro-israelske standpunkter. I boken omtaler han Israel som «sjelens sentrum for vårt amerikanske korstog» og oppfordrer kristne til å «finne en måte å kjempe for Israel på».
– For oss som amerikanske korsfarere representerer Israel meningen med vår kamp, skriver han og legger til:
– Tro, familie, frihet og en fri økonomi. Hvis du verdsetter dette, lær deg å verdsette Israel.
Les også: – Uten økte forsvarsutgifter kan USA vende ryggen til Europa 🔒
Hegseths uttalelser kommer i en tid hvor Erdogan har rettet harde angrep mot Israels statsminister Benjamin Netanyahu, blant annet ved å kalle ham en «psykopat» og sammenligne ham med Hitler. Dette har skjedd i forbindelse med Erdogans kritikk av Israels handlinger i Gaza.
Tyrkia og spenningene i Nato
Hegseth har også kritisert NATO som allianse og omtaler den som «en forsvarsavtale for Europa, betalt av USA». Han mener NATO er en «gammeldags struktur» som bør oppløses og bygges opp på nytt for å sikre frihet på en mer effektiv måte.
Dette har skapt bekymring i Tyrkia, som allerede forbereder seg på hvordan forholdet til USA kan utvikle seg under en ny Trump-administrasjon. Gulru Gezer, tidligere tyrkisk generalkonsul i Los Angeles, uttalte nylig at Trumps tydelige støtte til Israel kan øke spenningene i Midtøsten, spesielt på grunn av Netanyahus harde linje.
– Vi ser at Netanyahu føler seg styrket av uttalelsene fra den kommende amerikanske administrasjonen, sa Gezer til The Media Line.
– Dette er en sikkerhetsutfordring for oss, spesielt hvis det leder til en konflikt som involverer Iran, som er vår nabo.
Bekymringer om internasjonale regler
Hegseths kontroversielle uttalelser handler også om hvordan USA bør føre krig. I sin bok fra 2024, The War on Warriors, argumenterer han for å se bort fra Genève-konvensjonen og spør:
«Hva om vi behandlet fienden slik de behandler oss? Ville det ikke få dem til å tenke gjennom sin brutalitet?»
Hegseths forslag om en hardere linje i krigføring, kombinert med Trumps tidligere kritikk av NATO, kan føre til økt spenning mellom USA og deres allierte, særlig Tyrkia. Samtidig kan Trumps kabinett, med en markert støtte til Israel, bidra til å eskalere konfliktnivået i Midtøsten.
