«To Roma har falt, et tredje har reist seg.» Den gamle læren om Moskva som kristendommens siste imperium kaster fortsatt lange skygger over russisk historie og politisk selvforståelse.
Kortversjonen
- Moskva overtok den bysantinske arven og ble utropt til det tredje Roma som kristendommens siste og eneste universelle imperium.
- Da Bysants falt, overtok Russland rollen som beskytter av den rette tro under den apokalyptiske ventetiden før Kristi gjenkomst.
- Ivan den grusomme og storfyrst Vasilij III institusjonaliserte denne ideologien da de konsoliderte tsarens guddommelige makt i Moskvariket.
- Russland avskor seg fra vestlig renessanse og bevarte en unik sivilisasjonsevne forankret i ortodoks teokrati og autokrati.
- Dagens russiske utenrikspolitikk og militante konfrontasjon med Vesten bærer dype historiske spor av denne imperialistiske ideologien.
Gjennom store deler av Europas historie har herskere forsøkt å ikle seg Romas purpur og gjøre den romerske arven til sin egen. Konstantin, Karl den store, Karl V og Bonaparte forsøkte alle, på hver sin måte, å gjenreise eller rekonstruere det forsvunne imperiet. Men også en annen betydelig kandidat meldte seg som arvtaker: Moskva-fyrsten Ivan IV, kjent som «den grusomme». Det særegne ved ham? Området han hersket over, hadde aldri vært under romersk styre. Hvordan kunne et fjerntliggende land, langt fra Roma, gjøre krav på denne arven? Hvordan kunne det som den gang utgjorde yttergrensen av en kristenhet i krig, posisjonere seg som arvtaker til Roma? Og hvilke langsiktige konsekvenser fikk dette kravet?
Den apokalyptiske angsten over imperiets undergang
Moskva skulle bli «det tredje Roma», ifølge formuleringen til munken Filofej av Pskov i et brev til Vasilij III. Da Moskvariket forsøkte å overta den bysantinske arven, og Ivan den grusomme den 16. januar 1547 lot seg utrope til «tsar over alle russiske land» i Uspenskijkatedralen i Kreml i Moskva, var dette kulminasjonen på en lang historisk prosess. Før vi ser nærmere på dette «tredje Roma», bør vi først rette blikket mot det Roma som befinner seg mellom dette og originalen: Bysants.
Først må man forsøke å forstå en særegen forestillingsverden blant middelalderens russere. Etter at fyrst Vladimir i 988 konverterte til «kristendommen av gresk ritus», det som ennå ikke ble kalt ortodoksi, oppfattet russerne seg først og fremst som innbyggere i en provins hvis sentrum var den gåtefulle og strålende byen der de kristnes keiser residerte: Konstantinopel. Katastrofen som byens fall innebar, var ifølge Andrej Kurbskij (1528–1583) «[…] en virkelig apokalyptisk katastrofe; det var øyeblikket da ‘Satan ble løst fra sine lenker’»[1]. Årsaken var enkel: Det kristne imperiet hadde opphørt å eksistere.
Les også: Russisk nasjonalistisk opera på 1800- og 1900-tallet 🔒
Vil du lese mer? Tegn et abonnement i dag, samtidig som du hjelper oss med å lage flere nyhet- og dybdesaker om internasjonale relasjoner, geopolitikk og sikkerhet
Ekstreme ideologier: Eurasianisme og den “fjerde politiske teori” 🔒
