Israelske og libanesiske representanter møtes for tredje gang i Washington i et forsøk på å forlenge våpenhvilen, selv om kamphandlingene mellom Israel og Hizbollah fortsatt pågår.
Det er en spent stemning i Washington, hvor Israel og Libanon nå holder en andre dag med direkte samtaler. Denne tredje runden av forhandlinger skjer like før våpenhvilen mellom Israel og Hizbollah utløper, skriver EuroNews.
Forhandlingene fortsetter med håp om våpenhvile
En amerikansk tjenestemann kalte torsdagens samtaler for “produktive og positive” og uttrykte håp om videre framgang på fredsveien.
Libanesiske myndigheter ønsker å oppnå en forlenget våpenhvile. De vil også diskutere viktige krav, som tilbaketrekning av israelske styrker fra Sør-Libanon og Hizbollahs nedrustning.
Les også: – Emiratene avviser hemmelig Nato-besøk
Hizbollah står utenfor samtalene
Milantgruppen Hizbollah, støttet av Iran, deltar ikke i forhandlingene og har vært tydelig på sin motstand mot at Libanon samtaler direkte med Israel.
Den tidligere samtalerunden i Washington ble ledet av ambassadører, men nå deltar høyere rangerte utsendinger. Likevel gjenstår det store utfordringer.
Usikkerhet rundt ledersamtaler
USAs president Donald Trump ønsket et møte mellom libanesiske president Joseph Aoun og Israels statsminister Benjamin Netanyahu. Aoun har så langt ikke ønsket direkte dialog med Netanyahu.
En anonym libanesisk tjenestemann forklarte at Aoun frykter at et håndtrykk i Washington kan svekke hans posisjon i Libanon dersom forhandlingene skulle mislykkes. Samtidig kan et sikkerhetsavtale føre til et offisielt møte, noe Trump har støttet.
Våpenhvile trues av fortsatt kamphandling
Selv om våpenhvilen formelt gjelder, har Israel og Hizbollah fortsatt skuddvekslinger. Israel slo blant annet ut flere kjøretøy i Libanon onsdag, noe som førte til tolv døde, inkludert barn.
Senere ble ytterligere ti personer drept i israelske angrep, mens Hizbollah besvarte med angrep mot israelske styrker og grenseområder. En droneeksplosjon forårsaket skader på sivile kort tid etter samtalenes start.
Konflikten blusset opp igjen i mars etter at USA og Israel startet krig mot Iran og likviderte deres øverste leder. Siden da har tusenvis mistet livet på begge sider.
