Amerikanske myndigheter hevder at Iran har rekruttert vestlige kriminelle nettverk for attentater på dissidenter og fiender. En ny sanksjonsliste kobler Iran til voldelige gjenger i Europa og Amerika.
Iran har lenge vært anklaget for å støtte terrorgrupper i Midtøsten, men nye funn viser at Teheran også har bånd til organiserte kriminelle nettverk i Vesten, skriver Long War Journal. Ifølge det amerikanske finansdepartementet har iranske etterretningstjenester utnyttet kriminelle miljøer i Europa og Nord-Amerika til attentater og overvåkning av dissidenter, israelere og jødiske samfunn.
Rekruttering av svenske gjengledere
Den 13. mars satte det amerikanske finansdepartementets sanksjonskontor (OFAC) den svenske gjengen Foxtrot på sin liste over internasjonale kriminelle organisasjoner. Gjenglederen Rawa Majid, kjent som «den kurdiske reven», skal ha blitt rekruttert av Irans etterretning (MOI) etter å ha flyktet til Iran i september 2023.
Ifølge amerikanske myndigheter var Majid involvert i et planlagt angrep på Israels ambassade i Stockholm i januar 2024.
Foxtrot-gjengen er en av Sveriges mest beryktede kriminelle grupper, kjent for skytinger, leiemord og narkotikahandel. Ifølge israelsk etterretning har Iran også støttet Foxtrots rival, Rumba-gjengen, som i mai 2024 utførte en skyteepisode mot den israelske ambassaden i Stockholm på ordre fra Teheran.
Les også: Forfølgelse av religiøse minoriteter i Iran: Vitnesbyrdet til en bahá’í 🔒
Bruk av Hells Angels og tyske nettverk
Irans etterretningstjenester skal også ha brukt kanadiske medlemmer av motorsykkelklubben Hells Angels til å utføre attentater. Ifølge amerikanske myndigheter ble den kriminelle Damion Patrick John Ryan vervet for å drepe iranere i USA, sammen med en annen Hells Angels-tilknyttet kanadier, Adam Richard Pearson.
I Tyskland skal Irans revolusjonsgarde (IRGC) ha vervet gjenglederen Ramin Yektaparast til å angripe jødiske mål, inkludert et forsøk på å sette fyr på en synagoge i Düsseldorf i mars 2022.
Etter det mislykkede angrepet flyktet Yektaparast til Iran, hvor han senere skal ha blitt likvidert av israelsk etterretning.
Ifølge den uavhengige nyhetskanalen Iran International styrer IRGCs Quds-styrke tre attentatsgrupper i Europa under det såkalte «tyske nettverket».
En anonym kilde hevder at Quds-enhet 840, som spesialiserer seg på operasjoner mot vestlige mål, har iverksatt nye oppdrag på europeisk jord.
Truer jødiske samfunn i Storbritannia
Irans kriminelle nettverk brukes også til etterretning. Storbritannias sikkerhetsminister Tom Tugendhat advarte i 2023 om at Iran har rekruttert britiske organiserte kriminelle miljøer for å overvåke jødiske samfunn – angivelig som et forvarsel til målrettede attentater.
– Iran utnytter «ikke-tradisjonelle kilder» til å organisere trusler mot sentrale jødiske skikkelser, uttalte Tugendhat.
Attentater i USA og Mexico
Irans etterretningsoperasjoner strekker seg også til Nord-Amerika. I New York samarbeidet IRGC med en østeuropeisk kriminell organisasjon for å myrde en iransk-amerikansk statsborger.
Drapsplanen ble styrt av Rafat Amirov, en Iran-basert operatør, som overvåket et planlagt attentat på den iranske journalisten og dissidenten Masih Alinejad.
Amerikanske myndigheter siktet Amirov og to medsammensvorne for drapsplanlegging og hvitvasking i januar 2023.
Irans bruk av kriminelle nettverk i attentater er ikke nytt. I 2011 avslørte det amerikanske justisdepartementet en plan om å myrde Saudi-Arabias ambassadør i USA med sprengstoff.
Operasjonen skulle gjennomføres av et meksikansk narkokartell, men ble avdekket før angrepet kunne finne sted.
Den siste avsløringen av Irans samarbeid med vestlige gjengmiljøer har ført til økt internasjonal oppmerksomhet rundt regimets bruk av organiserte kriminelle til å forfølge sine fiender langt utenfor Midtøsten.
