India har gjennomført en vellykket test av et Agni-missil som kan bære flere atomstridshoder mot ulike mål samtidig. Testen markerer et nytt steg i landets atomvåpenprogram og styrker Indias evne til å slå tilbake etter et eventuelt angrep.
India gjennomførte 8. mai en vellykket test av et avansert Agni-missil med såkalt MIRV-teknologi, melder Defence blog. Raketten ble skutt opp fra Dr. APJ Abdul Kalam-øya utenfor delstaten Odisha.
Ifølge det indiske forsvarsdepartementet traff missilet flere ulike mål med én enkelt oppskyting.
Forsvarsminister Rajnath Singh roste både landets forsvarsforskere, hæren og forsvarsindustrien etter testen.
– Denne kapasiteten vil gi landet en betydelig styrking av forsvarsberedskapen i møte med økende trusler, sa Singh ifølge departementet.
Kan angripe flere mål samtidig
MIRV-teknologi gjør det mulig for ett ballistisk missil å frakte flere atomstridshoder som kan styres mot forskjellige mål.
Det betyr at én rakett kan angripe flere steder samtidig, selv om målene ligger langt fra hverandre.
Dette gjør det langt vanskeligere for et motstanders rakettforsvar å stanse alle stridshodene.
USA, Russland, Kina, Storbritannia og Frankrike har hatt slik teknologi i flere tiår. Med den nye testen blir India del av en svært liten gruppe land med samme kapasitet.
Del av Indias atomprogram
Agni-serien er Indias viktigste familie av langtrekkende raketter. Systemet er utviklet av landets statlige forsvarsforskningsorganisasjon DRDO.
Les også: Det hypersoniske missilet – symbol på Kinas nyervervede makt 🔒
Rakettene finnes i flere varianter. Den kraftigste, Agni-V, har en rekkevidde på over 5000 kilometer og er den modellen som oftest knyttes til MIRV-programmet.
India gjennomførte sin første offentlig bekreftede MIRV-test i mars 2024 under programmet «Mission Divyastra». Testen nå blir sett på som et nytt steg i utviklingen av teknologien.
Myndighetene opplyste ikke hvilken Agni-variant som ble brukt i den siste testen.
Reaksjon på Kina og Pakistan
India har ifølge Stockholm International Peace Research Institute rundt 180 atomstridshoder. Det er langt færre enn USA, Russland og Kina, men på nivå med Storbritannia og Frankrike.
Både Kina og Pakistan har de siste årene styrket sine atomstyrker.
Ifølge artikkelen mener indiske strateger at MIRV-teknologi gjør det mulig å true flere mål uten å måtte bygge langt flere raketter og atomvåpen.
India har samtidig en offisiell politikk om ikke å bruke atomvåpen først.
Landets atomstyrker er derfor bygget opp rundt evnen til å overleve et førsteslag og deretter svare med et kraftig motangrep.
Artikkelen peker på at den nye kapasiteten vil bli fulgt nøye av myndighetene i Beijing, Islamabad og Washington.
