Al-Qaida på Den arabiske halvøy (AQAP) står overfor et nytt kapittel etter kunngjøringen om utnevnelsen av Sa’ad bin Atef al-Awlaki som deres nye leder.
Ibrahim al-Qosi, en veteran i al-Qaida på Den arabiske halvøy (AQAP), har nylig kunngjort i en video utnevnelsen av Sa’ad bin Atef al-Awlaki som ny emir etter den plutselige bortgangen til Khalid al-Batarfi, rapporterer Long War Journal. Den amerikanske regjeringen har utlovet en belønning på 6 millioner dollar for informasjon som kan lede til al-Awlakis oppholdsted, som nå trer inn i lederskapet for AQAP.
Detaljene rundt al-Batarfis død er ikke offentliggjort, annet enn at han er død. I videoen hyller al-Qosi al-Batarfis lange innsats i jihad, som inkluderte perioder hvor han kjempet sammen med al-Qaida og Taliban i Afghanistan. Al-Batarfi, som opprinnelig kom til Jemen for å bli AQAPs leder i Abyan-provinsen i 2010, ble arrestert i 2011, men klarte å rømme fra fengsel i 2015 etter et fengselsbrudd ledet av al-Qaida.
Etter å ha tatt en fremtredende rolle i AQAPs lederskap, overtok al-Batarfi som emir for organisasjonen tidlig i 2020, etter Qasim al-Raymis død. Al-Qosi bekrefter at al-Awlaki, som nylig har blitt mer fremtredende i mediebildet, har tjenestegjort som al-Batarfis stedfortreder og hadde en ledende rolle i AQAPs strategiske råd, samt var emir for Shabwa-provinsen i Jemen.
Les også: Alarmklokkene ringer: Stigende sannsynlighet for IS-angrep i Europa 🔒
Al-Awlaki tilhører Awlaki-stammen, kjent for sin innflytelse innen Al-Qaida-nettverket. En annen kjent figur fra denne stammen er Anwar al-Awlaki, kjent for sin rolle som predikant og rekrutterer for AQAP og Al-Qaida, og som grunnlegger av Inspire Magazine. Anwar ble drept av et amerikansk droneangrep i 2011.
Til tross for sin svekkede tilstand sammenlignet med tidligere år, fortsetter AQAP å utgjøre en betydelig trussel, med nylige rapporter om en oppblomstring i medieaktiviteter og intensiverte militære operasjoner i det sørlige Jemen. Organisasjonen har bevart sine sterke forbindelser til Al-Qaidas sentralledelse, og dens nåværende strategi og lojalitet til overordnede terrorgruppen mål står ved lag.
Med al-Batarfis død og al-Awlakis nye lederskap står AQAP ved et veiskille, hvor organisasjonens fremtidige retning og effektivitet i å fremme sin agenda er gjenstand for spekulasjon.
Lederen av al-Qaidas gren i Jemen er død under uklare omstendigheter
