Houthiene i Jemen hevder å ha truffet en saudisk oljetanker med et ballistisk missil i Rødehavet. En britisk maritim overvåkingstjeneste opplyser at et tankskip tok fyr etter å ha blitt truffet av et ukjent prosjektil.
Houthiene opplyste mandag at deres styrker hadde rammet en saudisk oljetanker. Gruppen hevder angrepet førte til brann om bord, og at andre skip i området flyktet. Opplysningene er ikke bekreftet uavhengig, skriver Euronews.
Angrepet skal ha skjedd 63 nautiske mil vest for den saudiarabiske byen Yanbu, opplyser United Kingdom Maritime Trade Operations (UKMTO). Alle i besetningen er gjort rede for, og det er ikke meldt om miljøskader, ifølge tjenesten.
Det britiske maritime sikkerhetsselskapet Vanguard Tech opplyste også at et saudiskflagget fartøy var blitt truffet av et missil og hadde tatt fyr.
Hevder angrepet inngår i blokade
Houthiene sier angrepet er del av det de omtaler som en beslutning om å forby sjøfart for «den saudiarabiske fienden». Gruppen, som formelt heter Ansar Allah, erklærte i forrige måned en maritim blokade av Saudi-Arabia.
Les også: Houthiene, Irans spydspiss i krigen om Jemen 🔒
Gruppen har angrepet saudiarabiske skip siden den siste runden med kamper startet i juli. Houthiene har også angrepet styrker som er lojale mot Jemens internasjonalt anerkjente regjering, samt gjentatte ganger rettet angrep mot saudiarabisk oljeinfrastruktur og flyplasser.
Saudi-Arabia har på sin side gjennomført luftangrep mot houthienes militære stillinger og infrastruktur i havnebyen Hodeidah i Jemen. Den 31. juli kunngjorde Riyadh en ny flernasjonal maritim forsvarskoalisjon for å beskytte skipsfarten i Rødehavet. Fjorten land, blant dem Pakistan, Tyrkia og Egypt, undertegnet en grunnerklæring.
Truer oljeeksporten
Blokaden truer Saudi-Arabias mulighet til å eksportere millioner av fat råolje daglig. Yanbu ligger flere hundre kilometer nord for Jemen, ved Rødehavskysten.
Houthienes kampanje kommer samtidig som gruppen forsøker å opprettholde en blokade rundt Bab el-Mandeb-stredet, en sentral farled mellom den sørlige delen av Rødehavet, Adenbukta og Indiahavet. Om lag 12 prosent av verdens maritime handel passerer gjennom stredet.
Houthiene forstyrret tidligere skipsfarten i området med angrep mot fartøy de knyttet til Israel under krigen mellom Israel og Hamas på Gazastripen. Gruppen sa den gang at angrepene var støtte til palestinerne.
Bab al-Mandeb: Det andre presspunktet i Irans maritime flaskehalsstrategi
