Den som kontrollerer Balkans transportkorridorer, kontrollerer også mye av forbindelsen mellom Adriaterhavet, Egeerhavet og Svartehavsregionen. Via Egnatias historie viser hvorfor dette fortsatt har geopolitisk betydning.
Kortversjonen
- Via Egnatia binder sammen Adriaterhavet og Bosporos over 1 100 kilometer og utgjør Balkan-halvøyas eneste virkelig farbare øst-vest-korridor.
- Det krevende fjellterrenget har gjort denne historiske transportåren avgjørende for militær logistikk, hærenes bevegelser og strategiske slag i årtusener.
- Romerne brolagte ruten i 148 f.Kr. for å koble hovedstaden direkte til rikets østlige områder gjennom et transkontinentalt nettverk.
- Veien har gjennom historien fungert som en sentral ferdselsåre for både kristningen av Europa, omfattende handel og osmansk administrasjon.
- Moderne motorveiprosjekter og internasjonale investeringer følger fortsatt den samme eldgamle traseen fordi landskapet dikterer geopolitisk kontroll.
Den forbinder Adriaterhavet med Bosporos over en strekning på 1 100 kilometer. Langs denne veien marsjerte Cæsars legioner, hærene fra det første korstoget, osmanske janitsjarer og NATOs konvoier. Tjueén århundrer etter at den ble anlagt, er Via Egnatia fortsatt den eneste virkelig farbare ruten tvers gjennom Balkan fra vest til øst – og det forklarer nesten hele halvøyas historie.
En vei diktert av terrenget
Man må se på et topografisk kart over Balkan for å forstå Via Egnatia. Halvøya består av en rekke fjellkjeder som hovedsakelig strekker seg fra nord til sør: De dinariske alper, Pindos og Rodopifjellene. Det er mulig å bevege seg fra nord til sør gjennom dalførene. Å bevege seg fra vest til øst er derimot nesten umulig, bortsett fra gjennom én enkelt korridor som følger Shkumbin-dalen opp fra den albanske kysten, passerer Ohrid- og Prespasjøene, munner ut på den makedonske sletten og deretter følger Egeerhavskysten frem til Thrakia.
Roma oppfant ikke denne korridoren – romerne brolagte den. Etter seieren over Makedonia og annekteringen av området i 148 f.Kr. lot prokonsulen Cnaeus Egnatius bygge en vei som fikk hans navn. Den var 746 romerske mil lang, tilsvarende omkring 1 120 kilometer. Den var seks meter bred og besto av polygonale steinheller eller et lag med hardpakket sand, avhengig av strekningen. Veien hadde to utgangspunkter ved Adriaterhavet – Dyrrachium, dagens Durrës, og Apollonia – som møttes etter rundt hundre kilometer, før den fortsatte videre til Thessaloniki og deretter Bysants.
Les også: Velkommen til Evros og Akritenes land: Innvandring, smugling og geopolitisk spenning 🔒
Vil du lese mer? Tegn et abonnement i dag, samtidig som du hjelper oss med å lage flere nyhet- og dybdesaker om internasjonale relasjoner, geopolitikk og sikkerhet
Strategiske konnektivitetsprosjekter i Eurasia: Ambisjoner og utfordringer 🔒
