Begge partene er nå nær en frihandelsavtale som kan omforme handel og samarbeid mellom Europa og Asia, i en tid preget av spenninger med både USA og Kina.
Europa og India er i ferd med å fullføre forhandlingene om en omfattende frihandelsavtale som kan bli blant de mest betydningsfulle i verden. Bakgrunnen er en mer uforutsigbar global situasjon, der både Brussel og New Delhi søker større trygghet i handel og forsyningslinjer, ifølge bne IntelliNews.
Ifølge en ny rapport fra Carnegie India mener europeiske ledere at India tilbyr både størrelse, demokratisk legitimitet og politisk samsvar som kan bidra til å redusere strategisk risiko. Samtidig har forholdet mellom Europa og USA blitt mer anstrengt, mens Kinas stadig mer selvhevdende linje har gitt EU et sterkere insentiv til å vende seg mot India.
Store økonomiske interesser
India skal på sin side ikke se handelsforhandlingene som et nullsumspill, men legger vekt på behovene og velstanden til egne innbyggere. De økonomiske interessene er betydelige. En avtale vil omfatte et marked på rundt to milliarder mennesker og nær en fjerdedel av verdens samlede verdiskaping.
For Europa vil avtalen gi tidlig og bedre tilgang til en av verdens raskest voksende store økonomier. For India åpner den for dypere adgang til europeiske markeder, på et tidspunkt der handelsforhandlingene med USA står i stampe.
Les også: Fra yoga og Bollywood til verdens hjelper: Indias unike vei til global innflytelse 🔒
Fremdriften har vært drevet av gjentatte møter på høyt politisk nivå. Dette kulminerer etter planen i et toppmøte i New Delhi sent i januar, der lederne tar sikte på å sluttføre avtalen. Samtidig diskuteres samarbeid om arbeidsmobilitet, forsyningskjeder og klimapolitikk.
Hindre gjenstår
India har nylig inngått handelsavtaler med blant annet Storbritannia og EFTA-landene, noe som har økt tempoet i samtalene med EU. Likevel gjenstår flere vanskelige spørsmål.
Landbruk, miljøkrav og immaterielle rettigheter regnes som særlig følsomme områder. New Delhi er forsiktig med å påta seg kostbare krav til regelverk, mens Brussel ønsker sterkere garantier og beskyttelse. Videre fremgang vil kreve tydelige politiske kompromisser fra begge sider.
Samarbeidet stopper ikke ved handel. Forholdet mellom EU og India utvides også til sikkerhet og forsvar. Europa ser India som en nøkkelpartner for stabile forsyningskjeder og for balanse i Indo-Stillehavsregionen.
For investorer kan en avtale åpne nye muligheter innen både industri og teknologi, med ringvirkninger langt utover Europa og India.
