Flere samarbeidsinitiativer mellom USA og Armenia har blitt stanset kort tid etter signeringen av en strategisk partnerskapsavtale mellom de to landene.
USA har stoppet flere planlagte prosjekter i Armenia, til tross for signeringen av en strategisk partnerskapsavtale i januar. Beslutningen kommer samtidig som USA har innført omfattende kutt i sin utenlandske bistand, melder OC Media.
Ifølge Armenpress bekreftet Rafael Gevorgyan, nestleder i Armenias statlige skattemyndighet (SRC), torsdag at et planlagt besøk fra USAs toll- og grensekontroll ikke fant sted.
– Teamet har ikke ankommet Armenia ennå, sa Gevorgyan, uten å gi ytterligere detaljer.
Besøket ble kunngjort av USAs tidligere utenriksminister Antony Blinken da partnerskapsavtalen ble signert. Han uttalte da at eksperter fra USA skulle bistå armenske myndigheter med opplæring i grensesikkerhet og styrket sikkerhetssamarbeid.
Russiske grensevakter trekkes ut
Blinkens kunngjøring kom etter at russiske grensevakter i 2024 ble trukket tilbake fra flere steder i Armenia, et resultat av de stadig mer anstrengte forholdene mellom Jerevan og Moskva. Armenias viseutenriksminister Paruyr Hovhannisyan antydet at opplæringen fra USA kunne bidra til å erstatte russiske grensevakter langs grensene mot Tyrkia og Iran.
– Ideelt sett burde ethvert land kunne kontrollere sine egne grenser, og denne hjelpen handler om å styrke vår kapasitet gjennom erfaringsutveksling, sa Hovhannisyan.
Samtidig som det amerikanske besøket uteble, annonserte det litauiske utenriksdepartementet at en armensk delegasjon gjennomførte et studiebesøk i Litauen fra 24. til 28. februar. Delegasjonen fikk innsikt i Litauens integrerte grenseforvaltning og sikkerhetsmodeller.
Les også: Hybridkrigføringens skjulte verden: Armenia kjemper for sin overlevelse 🔒
I en telefonsamtale med Armen Grigoryan, Armenias sikkerhetsrådssekretær, diskuterte Litauens utenriksminister Kėstutis Budrys sikkerhetsutfordringer i Baltikum og Sør-Kaukasus.
Samarbeid innen cyberkriminalitet satt på vent
Strategisk partnerskap mellom Armenia og USA skulle dekke flere områder, inkludert diplomati, økonomi, energi, forsvar og sikkerhet. Under signeringen uttrykte Armenias utenriksminister Ararat Mirzoyan ønske om å fortsette samarbeidet med den kommende administrasjonen til USAs president Donald Trump.
Likevel har flere planlagte samarbeidsprosjekter blitt satt på vent. Ifølge det armenske innenriksdepartementet har arbeidet med et felles cyberlaboratorium blitt midlertidig stoppet.
– Prosjektet er midlertidig stanset på grunn av de siste utviklingene i USA knyttet til utenlandske programmer, uttalte departementet til Armenpress.
Cyberlaboratoriet var en del av et samarbeidsprosjekt mellom Armenia og USA for å bekjempe cyberkriminalitet.
Stansen kommer etter at Trump 20. januar innførte en 90 dagers pause i USAs utenlandske utviklingsbistand, med begrunnelsen at programmene skulle vurderes for effektivitet og samsvar med amerikanske utenrikspolitiske mål. Det er uklart når eller om disse programmene vil bli gjenopptatt.
Under et besøk i USA i februar diskuterte Armenias statsminister Nikol Pashinyan partnerskapet mellom de to landene med medlemmer av Senatet og Kongressen. Ifølge Pashinyans administrasjon understreket senator Roger Wicker viktigheten av å utdype samarbeidet og fortsette dialogen med den nye amerikanske administrasjonen.
Armenia (og andre små nasjoner) må ikke tvinges til å velge mellom Vesten og Russland 🔒
