Meta lanserer Ray-Ban Meta Audio, en ny versjon av selskapets smartbriller uten kamera. Lanseringen kommer etter omfattende personvernkritikk av de kamerautstyrte modellene, men Meta avviser at produktet er utviklet som en reaksjon på motstanden.
Kortversjonen
- Meta lanserer en ny kamerafri utgave av sine Ray-Ban-smartbriller med bedre batteritid og lavere pris.
- De tidligere kamerautstyrte modellene har møtt sterk personvernkritikk og blitt forbudt på flere britiske arenaer.
- Eksperter er uenige om den nye modellen er en respons på kritikken eller bare et supplement til eksisterende produkter.
De nye brillene skal ha lydfunksjonene fra de tidligere modellene, blant annet telefonsamtaler og musikkavspilling gjennom åpne høyttalere i brillestengene. Lyden ledes mot brukerens ører, samtidig som omgivelsene fortsatt kan høres, skriver BBC.
Meta opplyser at den kamerafrie modellen har vært under utvikling i to år. Den skal være billigere, ha lettere innfatning og bedre batteritid enn de kamerautstyrte brillene.
Har møtt kraftig motstand
Da Meta lanserte AI-drevne smartbriller sammen med Ray-Ban i 2023, oppsto det raskt kontrovers. Det har vært flere meldinger om at brillene er brukt til å filme kvinner og jenter uten samtykke, før opptakene er delt videre.
Brillene har blitt omtalt som «pervert glasses» og «creepy glasses». I Storbritannia har blant annet JD Wetherspoon-puber, enkelte større teatre, Comic-Con, noen skoler og Faslane, basen for Storbritannias atomubåter, valgt å forby dem.
De kamerautstyrte brillene har et hvitt LED-lys som blinker når kameraet er i bruk. Det har likevel vokst fram et marked for tekniske løsninger som kan slå av lyset. Meta sier at færre enn 0,1 prosent av innfatningene selskapet har solgt globalt, er fysisk manipulert.
Les også: Kryptoregulering: Europa harmoniserer regelverket – men ikke tilsynet
Liz Hunter, teknologigründer og forelder, har startet en underskriftskampanje for strengere regulering. Hun mener smartbriller bør være tilgjengelige for blinde, men ikke for befolkningen generelt.
– De skulle aldri, aldri ha forlatt Metas laboratorium, sier Hunter. Hun mener brillene har svekket både tilliten i offentligheten og kvinners personvern.
Uenige om hva lanseringen betyr
Janusz Swierczynski, forsker ved Saïd Business School ved University of Oxford, beskriver den kamerafrie modellen som et positivt tegn på at Meta har lyttet til personvernkritikken. Samtidig mener han at svaret ikke er fullgodt, ettersom de kamerautstyrte brillene fortsatt selges.
Ben Wood i analyseselskapet CCS Insight tror derimot ikke lanseringen varsler slutten for kameraer i briller. Kameraer kan gi AI-tjenester informasjon om brukerens omgivelser, og er derfor en viktig del av opplevelsen, mener han.
Meta viser heller ingen tegn til å trappe ned satsingen på kamerautstyrte briller. Selskapet skal lansere tredje generasjon av disse i Storbritannia neste måned. Modellen kan vise informasjon inne i brilleglassene.
Kate Winick, teknologianalytiker i Forrester, mener den nye modellen snarere er «et halvt steg til siden» enn et tilbaketog. Hun tror kamerafrie briller også kan redusere mistanken mot personer som bruker Metas briller offentlig, fordi det ikke lenger er gitt at brillene har kamera.
Spørsmålet verdt 17 milliarder dollar: Er avhengighet av sosiale medier reelt?
