Amerikanske marineenheter får nå med seg nye håndholdte våpen for å stanse fiendtlige droner. Samtidig styrker forsvaret beskyttelsen av egne militærbaser.
US Marines forbereder seg på en ny type trussel i krig – små, ubemannede fiendtlige droner. Nå skal soldater som rykker ut i felten, utstyres med prototyper av håndholdte systemer som kan oppdage og slå ut slike droner, melder Defense News.
– Det er lenge siden, kanskje ikke siden andre verdenskrig, at et medlem av en infanterigruppe måtte se opp eller over skulderen for å gjøre noe annet enn å klarere et fly eller kalle inn medisinsk evakuering, sa generalløytnant Benjamin Watson, sjef for trenings- og utdanningskommandoen, under en forsvarskonferanse i Maryland tirsdag.
Alle skal trenes i luftvern
De nye systemene er en del av en større satsing, der alle soldater skal trenes bedre i å forsvare seg mot angrep fra luften. Forsvaret opplyser at utstyret skal kunne oppdage, følge, identifisere og slå ut droner, både med og uten våpenbruk.
– Vi kan ikke regne med å ha luftherredømme på samme måte som før, sa Watson. – Derfor må vi tilbake til grunnleggende ferdigheter som skjuling og kamuflasje.
Les også: Israelske droner mot Hizbollah, to ledere drept
Trusselen gjelder alle
Det er ikke bare infanterisoldater som risikerer å bli angrepet av droner, understreket generalløytnant Eric Austin, som leder utviklingskommandoen.
– Ubemannede luftsystemer er en trussel mot alle marinesoldater, sa han.
De nye håndholdte dronedreperne skal brukes av soldater til fots i små enheter, blant annet i de marine ekspedisjonsstyrkene og i de nye Marine Littoral-regimentene. For større trusler, som missiler og mortergranater, har marinen allerede bakkebaserte luftvernprogrammer, kjent som GBAD.
Milliardkontrakter til privat selskap
I tillegg til feltutstyr for soldater er det satt av store midler til beskyttelse av marinebaser og faste installasjoner. I mars ble det inngått en kontrakt verdt 642 millioner dollar (omtrent 7 milliarder kroner) med selskapet Anduril for å levere slikt utstyr over en tiårsperiode.
Selskapet fikk også en annen kontrakt i november på 200 millioner dollar (over 2 milliarder kroner) for å utvikle MADIS, et nytt integrert luftvernsystem for marinen.
– Dagens bakkebaserte luftvernløsninger er i hovedsak beregnet på kjøretøybaserte plattformer i egne luftvernbataljoner, og er ikke alltid tilgjengelige i felt for små avdelinger, het det i en uttalelse fra marinen.
Valget av de nye systemene kom etter et års testing og sammenligning av ulike løsninger i fjor høst.
