USA ber andre land om å hente hjem sine borgere fra interneringsleirene i det nordøstlige Syria. Amerikanske myndigheter mener byrden har blitt for stor og signaliserer kutt i støtten til leirene.
USA oppfordrer nå flere land til å hente hjem sine borgere fra interneringsleirer i det nordøstlige Syria, skriver Long War Journal. Dette skjer i en tid hvor Trump-administrasjonen vurderer endringer i amerikansk bistandspolitikk og er fortsatt bekymret for sikkerhetssituasjonen i landet.
Siden 2019 har tusenvis av tidligere IS-medlemmer og deres familier oppholdt seg i leirer i det nordøstlige Syria, deriblant Al Hol-leiren. Så sent som i november klarte en IS-operatør å infiltrere leiren og hjelpe med å organisere en flukt, ifølge en FN-rapport til Sikkerhetsrådet den 6. februar.
USA vil fase ut støtten
USAs fungerende FN-ambassadør Dorothy Shea understreket på et møte i Sikkerhetsrådet 12. februar at USAs økonomiske støtte til leirene ikke kan fortsette i det uendelige.
– Siden den territorielle nedkjempelsen av IS har amerikansk bistand vært avgjørende for å sikre Al Hol og Roj-leirene, samt fengslene som forvaltes av de USA-støttede Syriske demokratiske styrkene (SDF). Men denne hjelpen kan ikke vare evig, sa Shea.
Hun mente at USA har tatt på seg en for stor andel av ansvaret og at andre land raskt må hente hjem sine borgere fra leirene.
Les også: Slik vinner terrorgrupper hjertene: Islamisk stats stille strategi i Afrika
Høyt antall utenlandske statsborgere
Leirene og fengslene i det nordøstlige Syria forvaltes av SDF og huser personer fra opptil 60 ulike land. Den store tilstedeværelsen av IS-tilknyttede personer har lenge vært en utfordring både for regionen og det internasjonale samfunnet.
Al Hol er den største leiren og hadde i 2021 om lag 56 000 innbyggere, hvorav 80 prosent var kvinner og barn. Mange av barna ble født etter at deres foreldre kom til leiren i 2019.
Leiren har vært preget av voldelige hendelser, og IS-medlemmer har forsøkt å organisere fluktforsøk. I 2022 ble det gjennomført et angrep mot Al Sina-fengselet i det østlige Syria, der IS kjempet for å befri sine fanger.
Ifølge nyere rapporter har befolkningen i Al Hol sunket til rundt 37 000 personer. AANES, den sivile administrasjonen i Nord- og Øst-Syria, anslår at minst 12 000 familier bor i leiren.
Økt press på repatriering
Siden Trump-administrasjonen tiltrådte, har spørsmålet om interneringsleirene fått økt oppmerksomhet, særlig ettersom USA ønsker å redusere sin bistand.
I løpet av de siste ukene har Irak tatt tilbake flere av sine borgere fra leirene. Ifølge ulike rapporter har landet siden 2021 hentet hjem 12 000 statsborgere.
AANES har også arbeidet for frivillig hjemsendelse av leirbeboere.
– Familier fra Al Hol-leiren vil snart reise hjem til sine områder, under beskyttelse av sikkerhetsstyrkene, uttalte Ahmed Sheikhmous, medleder for AANES’ avdeling for flyktninger og internerte, til The New Arab.
Samtidig advarer hjelpearbeidere om at kutt i finansieringen av leirene kan føre til økt sikkerhetstrussel. En nylig rapport fra FN anslår at IS fortsatt har rundt 3 000 krigere i Syria og Irak, hvorav 300 opererer i den syriske ørkenen.
