Det britiske sjøforsvaret satser på robotløsning i møte med økt russisk og kinesisk aktivitet
Den britiske forsvarslaben Dstl har i samarbeid med britiske teknologiselskaper utviklet en ny undervannsdrone for å beskytte kritisk infrastruktur på havbunnen mot sabotasje. Dronen ble vist frem 6. juni 2025 og beskrives som et vendepunkt i hvordan NATO kan sikre rørledninger og sjøkabler mot hybride trusler, melder Army Recognition.
Den fjernstyrte undervannsfarkosten (ROV) er utviklet i samarbeid med Alford Technologies, Atlantas Marine, Sonardyne og ECS Special Projects, og kombinerer Dstls egenutviklede sensorer og verktøy med et kommersielt ROV-chassis.
Skreddersydd for moderne trusler
Systemet kan oppdage, identifisere og nøytralisere eksplosiver under vann, og opererer på dybder langt dypere enn det dykkere kan nå.
Med sanntidskamera og sonar, verktøy for å plassere presisjonssprengstoff, og lang driftstid under vann, kan det overvåke utsatte installasjoner kontinuerlig – enten fra skip eller land.
Ifølge den britiske marinen er dronen designet for gjenbruk og enkel utrulling, og kan brukes både i rent militære operasjoner og til sivilt-militært samarbeid for å beskytte energinett og datakabler.
Et nettverk av undervannsroboter
I motsetning til tidligere isolerte EOD-verktøy er den nye dronen en del av et større konsept: et nettverk av autonome undervannsenheter som overvåker havbunnen, oppdager avvik og håndterer trusler.
Les også: Britisk forsvar utvikler atomur med kvanteteknologi for økt sikkerhet i topphemmelig lab
Dette markerer et strategisk skifte i britisk sjøforsvar etter 2022, med økt fokus på beskyttelse av maritim infrastruktur i gråsoner og høyspenningsområder som Nord-Atlanteren og Østersjøen.
Systemet har vært testet i ulike miljøer, inkludert Portsmouth, South Wales og norsk farvann, og sammenlignes fordelaktig med eksisterende løsninger som USAs Mk 18 Kingfish og Norges HUGIN. Den britiske modellen utmerker seg ved å kombinere flere funksjoner i én plattform – oppdagelse og nøytralisering – uten behov for flere spesialiserte enheter.
NATO og globale implikasjoner
I lys av flere mistenkte sabotasjehendelser i Østersjøen og over 50 russiske fartøy observert nær vestlig undervannsinfrastruktur, blir behovet for mobile og repeterbare systemer stadig mer akutt.
Ifølge britiske myndigheter kan systemet på sikt bidra til å redusere NATOs avhengighet av bemannede EOD-team og brukes av allierte som Taiwan, som frykter lignende trusler fra Kina.
– Dette systemet tilbyr ikke bare avskrekking, men konkret beskyttelse, skriver den britiske marinen i en uttalelse.
Med utviklingen av denne undervannsroboten viser Storbritannia at kampen om infrastruktur og overvåking av havbunnen allerede er i gang – og at fremtidens konflikter like gjerne utkjempes under overflaten.
Britiske marinen vil satse på atomdrevne overflatefartøy for første gang
