To Microsoft-ansatte skal ha blitt sparket etter å ha avbrutt selskapets 50-årsfeiring med protester mot leveranser av KI-teknologi til det israelske militæret.
Ifølge aksjonsgruppen «No Azure for Apartheid» ble de to ansatte, Ibtihal Aboussad og Vaniya Agrawal, avskjediget etter å ha demonstrert under Microsofts jubileumsarrangement, melder Ap News.
– Dere sier dere bruker KI for det gode, men Microsoft selger KI-våpen til det israelske militæret, ropte Aboussad da hun gikk opp mot scenen der KI-sjef Mustafa Suleyman presenterte nye produkter og selskapets fremtidsvisjon.
Suleyman forsøkte å roe situasjonen og svarte:
– Takk for protesten, jeg hører deg.
Aboussad fortsatte likevel å rope at både han og Microsoft «hadde blod på hendene» før hun kastet en keffiyeh – et palestinsk hodeplagg – opp på scenen. Deretter ble hun eskortert ut av sikkerhetsvakter.
Les også: Krigen med Israel: Er Iran fortapt? 🔒
Sparket etter protesten
Mandag skal hun ha blitt innkalt til et møte med jobben, hvor hun fikk beskjed om at hun var avskjediget med umiddelbar virkning. I et oppsigelsesbrev som Associated Press har fått tilgang til, anklages hun for «aggressiv og forstyrrende oppførsel» og for å ha forsøkt å oppnå «maksimal forstyrrelse» under det viktige arrangementet.
– Hun kunne ha tatt opp bekymringene sine gjennom interne kanaler, heter det i brevet.
Vaniya Agrawal, den andre demonstranten, hadde levert inn sin oppsigelse og skulle slutte 11. april. Hun ble likevel bedt om å forlate selskapet samme dag som protesten fant sted.
Bakgrunn: KI brukt i krig
Ifølge en tidligere avsløring fra Associated Press har kunstig intelligens utviklet av Microsoft og OpenAI blitt brukt av israelsk etterretning til å identifisere mål i Gaza og Libanon. En israelsk luftangrep i 2023, som feilaktig rammet en libanesisk familie og drepte tre barn og deres bestemor, er blant de hendelsene som er trukket fram i etterkant.
Microsoft sier i en uttalelse at de «tilbyr mange kanaler der ansatte kan uttrykke sine synspunkt», men understreker at dette må skje uten å forstyrre forretningsdriften.
Protestene kommer i kjølvannet av lignende demonstrasjoner hos Google, hvor titalls ansatte ble sparket i fjor etter protester mot det kontroversielle kontraktsprosjektet «Project Nimbus», verdt 1,2 milliarder dollar.
