I skyggen av politisk stillstand i USA, kjemper ukrainske styrker for å bevare kontrollen over Chasiv Yar mot russisk press.
Reuters melder om intense kamper mellom ukrainske og russiske styrker nær byen Chasiv Yar, en ukrainsk bastion i øst. Til tross for rapporter fra russisk side om at deres tropper har nådd forstedene til byen, benekter Kyiv disse påstandene.
De russiske styrkene har gjort fremgang i østlige Ukraina etter å ha erobret festningsbyen Avdiivka i februar, med ukrainske soldater som prøver å forberede seg på en langvarig konflikt, rammet av mangel på artillerigranater mens amerikansk hjelp venter på godkjennelse i Kongressen.
Les også: Russland gjør sakte, men jevn fremmarsj i Ukraina
USA har lenge vært en nøkkelalliert for Ukraina i konflikten med Russland, en betydelig større og bedre bevæpnet fiende. Det har vært håp om at lederen for Representantenes hus, Mike Johnson, skulle avduke en hjelpepakke som kunne blitt godkjent av det republikansk-kontrollerte kammeret, men interne stridigheter blant republikanerne har ført til ytterligere forsinkelser.
En rask russisk fremrykking mot Chasiv Yar, en sterkt befestet by med en førkrigsbefolkning på 12.200, vest for den ødelagte, russisk-okkuperte byen Bakhmut, vil være et alvorlig tilbakeslag for Kyiv. Russland kontrollerer omtrent 18% av Ukrainas territorium og har intensivert sine langtrekkende angrep mot energiinfrastrukturen i de siste ukene, noe som har forårsaket omfattende strømbrudd.
På tross av utfordringene har Ukrainas president, Volodymyr Zelenskiy, uttalt at landet har klart å stabilisere sine posisjoner. Dette, gitt mangelen på skjell og en betydelig nedgang i forsyninger, anses som et godt resultat. Zelenskiy har antydet at Russland kan planlegge en ny offensiv sent i mai eller sommer, men forsikrer at Kyiv har en kampplan klar.
Som et ledd i forsvaret har Ukraina utplassert hundrevis av langtrekkende droner for å angripe mål dypt inne i Russland. En kilde fra Kyivs etterretning fortalte Reuters at Ukrainas SBU-sikkerhetstjeneste og militære har angrepet en flybase i Morozovsk i det tilstøtende Rostov-området, og ødelagt seks russiske kampfly. Angrepet, som Reuters ikke har kunnet verifisere uavhengig, skal også ha skadet ytterligere åtte kampfly. Denne basen har vært brukt av russiske taktiske bombefly som har avfyrt styrede bomber mot Ukraina.
