Bollywood, Indias filmindustri, ble lenge sett på som en form for virkelighetsflukt, preget av sangnumre, dans og melodrama. I dag er den blitt et sentralt instrument for indisk myk makt. Med krigsfilmen Dhurandhar og en ny generasjon åpent nasjonalistiske spillefilmer trer hindifilmen nå inn i hjertet av samtidens geopolitiske konflikter. Det kan støte fra seg noen av industriens viktigste eksportmarkeder, særlig i Gulfstatene.
Parallelt med den livlige debatten om Indias fremvekst som verdens fjerde største økonomi, rystes landet også av en spionthriller med tittelen Dhurandhar («dristig» på hindi). Bollywood, som lenge ble forbundet med musikalske melodramaer og folkelig, samlende eskapisme, er i dag blitt et strukturerende instrument for nasjonal representasjon.
Filmen, som er laget av den kasjmiriske regissøren Aditya Dhar, har hatt en eksplosiv kommersiell suksess. Samtidig har den utløst kraftig kontrovers i det viktigste eksportmarkedet for indisk film: Gulfstatene. I motsetning til de ikoniske koreografiene som lenge var Bollywoods varemerke, vekker den nye indiske filmen uro. Den er blitt mer politisk og nasjonalistisk, og bryter med eskapismens estetikk for å konfrontere de identitetsmessige og geopolitiske spenningene i dagens India direkte. Det faller ikke i smak hos alle.
Aditya Dhar ble kjent med den patriotiske storfilmen Uri: The Surgical Strike, som etablerte ham som en tydelig nasjonalistisk skikkelse i indisk film. Filmen handler om angrepene den indiske hæren gjennomførte i 2016 mot jihadistleirer i Pakistan, som gjengjeldelse for Uri-angrepet i indisk Kashmir. Nitten soldater ble drept i angrepet mot en militærbase. Ved å skildre forberedelsen og gjennomføringen av disse «kirurgiske angrepene», som New Delhi for første gang offentlig vedkjente seg, hyller filmen spesialstyrkenes profesjonalitet. Den markerer også et symbolsk vendepunkt i Indias sikkerhetsdoktrine overfor Pakistan. Filmen ble en enorm publikumssuksess i India og et symbol på landets strategiske selvhevdelse. Samtidig vakte den skepsis i flere Gulfstater på grunn av sitt åpent anti-pakistanske narrativ og sin følsomme behandling av terrorisme og islam.
Les også: Fra yoga og Bollywood til verdens hjelper: Indias unike vei til global innflytelse 🔒
Vil du lese mer? Tegn et abonnement i dag, samtidig som du hjelper oss med å lage flere nyhet- og dybdesaker om internasjonale relasjoner, geopolitikk og sikkerhet
Slaget ved Panipat (21. april 1526): Det moderne Indias fødsel 🔒
