Norge tar ansvar for luftvern ved Ukrainas viktigste logistikkhub i Polen fra desember.
Ukraina er fortsatt avhengig av militær støtte for å kunne stå imot den russiske invasjonen, skriver Regjeringen i en pressemelding.
Polen spiller en avgjørende rolle som logistisk knutepunkt for transport av både sivile og militære forsyninger til Ukraina. Nå trer Norge inn for å beskytte dette kritiske området.
– Norge vil sikre luftrommet over flyplassen i Rzeszów, Polen, som del av NATOs integrerte luft- og rakettforsvar. Slik bidrar vi til at hjelpen til Ukraina når frem og støtter landets kamp for frihet, sier forsvarsminister Bjørn Arild Gram.
Luftvern og kampfly til Polen
Fra begynnelsen av desember til påsken 2024 skal rundt 100 norske soldater, sammen med NASAMS-luftvern og F-35-kampfly, utplasseres i Polen.
Oppdraget vil finne sted innenfor polsk luftrom, som del av en rotasjonsordning der NATO-land påtar seg ansvaret for Polens luftvern.
– Polen gjør en formidabel innsats for å sikre at både sivile og militære forsyninger når Ukraina. Flyplassen i Rzeszów er også sentral for de medisinske evakueringene Norge har ansvar for, understreker Gram.
Les også: Tyrkisk dilemma: Russiske S-400-missiler eller amerikanske F-35-jagerfly
Viktigheten av luftvern
Den norske innsatsen skjer i en tid der Russlands invasjon av Ukraina har vist hvor kritisk luftforsvar er. Forsvarsministeren påpeker at Norges bidrag i Polen er høyt verdsatt.
– Vi gjør dette først og fremst for Ukraina og Polen, men det viser også at vi står ved våre forpliktelser i NATO, sier Gram.
Kritikk mot Regjeringen
Tidligere har Riksrevisjonen kritisert Forsvarsdepartementet for manglende tiltak for å sikre at Stortingets ambisjoner for kampflyvåpenet nås. Riksrevisor Karl Eirik Schjøtt-Pedersen har uttalt at departementet har gjort «for lite, for sent» og at dette er sterkt kritikkverdig.
Videre har tidligere bataljonssjef for luftvernbataljonen på Evenes, Stian Negaard Nilsen, ment at regjeringens langtidsplan for forsvarssektoren har store mangler, i et intervju med Forsvarets Forum. Han har uttalt at det er behov for en miks av flere systemer utover NASAMS for å stå imot antatte trusler, og beskrev planen som «for lite, for sent og for smalt».
Ingen svekkelse av norsk beredskap
Gram understreker at norske myndigheter har gjort grundige vurderinger av hvordan dette påvirker Norges egen sikkerhet.
– Nasjonal beredskap og operasjoner blir ivaretatt på en forsvarlig måte, avslutter han.
Frankrike vil levere oppgraderte Mirage 2000 jagerfly til Ukraina i 2025
