Taiwans forsvarsdepartement har for første gang spesifisert 2027 som et mulig tidspunkt for en kinesisk invasjon i sin årlige militærøvelse Han Kuang. Øvelsen forlenges også til 10 dager for å styrke landets forsvarsevne.
Taiwans forsvarsdepartement har for første gang identifisert 2027 som et mulig tidspunkt for en kinesisk invasjon i dokumenter knyttet til de årlige militærøvelsene Han Kuang. Dokumentet ble offentliggjort 18. mars og presentert for landets parlament, skriver The Strait Times.
Øvelsen, som tidligere har vart i fem dager, vil denne gangen bli fordoblet til ti dager. Dette speiler en økt vektlegging av militær beredskap på den selvstyrte øya som Kina gjør krav på som sitt territorium.
Forsvarsminister tonet ned datoen
Til tross for at en konkret dato nå er satt, tonet Taiwans forsvarsminister Wellington Koo ned betydningen av dette.
– Han Kuang-øvelsen setter alltid en tidsramme på ett til to år frem i tid, fordi nye våpen og trening krever gjentatte øvelser for validering, sa Koo til journalister 19. mars, før han skulle tale til parlamentet.
Det er uklart hvordan 2027 som mål vil påvirke innholdet i øvelsen, eller om det er et politisk signal.
Kan påvirke militærbudsjettet
Noen eksperter mener at valget av 2027 som en konkret trussel kan ha en politisk hensikt. Ifølge Jack Chen, direktør for tenketanken Formosa Defence Vision, kan dette være et grep for å overvinne dødpunktet i Taiwans splittede parlament, hvor opposisjonen har utfordret visse militære budsjettforslag.
– Dette kan få opposisjonen og opinionen til å innse at økning i forsvarsbudsjettet er en presserende nødvendighet, sier Chen.
Les også: Asle Toje om realpolitikkens tilbakekomst og stormaktsdynamikken mellom USA, Kina og Russland 🔒
Kinas militære ambisjoner
Kinas president Xi Jinping har satt et mål om å gjøre Folkets frigjøringshær til en «moderne militærstyrke» innen 2027, og en «verdensledende hær» innen 2047.
Amerikanske myndigheter har tidligere hevdet at Kina bygger opp sin militærkapasitet med sikte på å kunne invadere Taiwan innen 2027. So
m bevis har de blant annet pekt på Beijings omfattende opprustning av kampfly, krigsskip og en dobling av missillagre siden 2020.
Taiwans forsvarsminister Koo har imidlertid tidligere avvist denne vurderingen. I 2023 uttalte han at Kina ikke ville være klar til å gjennomføre en amfibisk invasjon.
I tillegg har korrupsjonsskandaler i den kinesiske hæren reist spørsmål om hvorvidt den er kapabel til å føre en krig. Det amerikanske forsvarsdepartementet skrev i en rapport til Kongressen i desember at korrupsjonsgranskninger kan hindre Xi Jinpings militære moderniseringsplaner og svekke Beijings tillit til sine ledende offiserer.
Beijing trapper opp presset
Siden Taiwans president Lai Ching-te tiltrådte i mai 2024, har Beijing økt presset mot Taiwan. Kinesiske styrker har gjennomført to store militærøvelser rundt øya og sendt kampfly over den uoffisielle grensen mellom Taiwan og Kina.
Samtidig har USAs president Donald Trump oppfordret Taiwan til å styrke sitt forsvarsbudsjett, men har ikke gitt klare svar på om USA vil gripe inn ved en eventuell invasjon. Dette anses som en tilbakevending til Washingtons tidligere politikk om «strategisk tvetydighet».
Kina har på sin side skjerpet retorikken Wang Huning, en av Kinas fremste ledere med ansvar for Taiwan-politikken, har oppfordret nasjonen til «å forme den uunngåelige gjenforeningen av moderlandet». Samtidig omtalte Kommunistpartiets avis, People’s Daily, Taiwans president Lai som en «presset hund» i en artikkel publisert forrige helg.
