Moldova har lenge vært et land mange reiser fra for å finne arbeid. Nå øker innvandringen av arbeidere, samtidig som en sak om boforholdene til ansatte fra Bangladesh og Nepal har satt søkelys på risikoen for utnytting.
Kortversjonen
- Moldova opplever økt arbeidsinnvandring fra Asia for å dekke mangelen på arbeidskraft i næringslivet.
- Avdekking av kritikkverdige boforhold for asiatiske arbeidere ved en fabrikk førte til parlamentariske undersøkelser.
- Fagforeninger advarer mot at lav lønn og dårlige vilkår kan føre til utnytting av sårbare arbeidere.
En journalistisk undersøkelse publisert i begynnelsen av juli avdekket det som omtales som svært dårlige boforhold for over 80 arbeidere fra Bangladesh og Nepal ved en vindusfabrikk i utkanten av Chișinău. Saken illustrerer en større endring: Moldova blir gradvis også et mottakerland for arbeidsinnvandrere, skriver OBCT.
Ifølge undersøkelsen hadde arbeiderne i over ett år bodd i utrangerte sovjetiske jernbanevogner som selskapet stilte til disposisjon. Omtrent 20 personer bodde i hver vogn, som ble brukt til matlaging, vask og søvn.
Saken fikk Moldovas parlament til å sette i gang undersøkelser av om krav til hygiene, arbeidsmiljø og sikkerhet, tilgang til helsehjelp, sosiale rettigheter og utlendingsregler var fulgt.
Arbeidsinnvandring til et utvandringsland
I flere tiår har hundretusener av moldovere reist ut for å få bedre lønn og arbeidsmuligheter. Utvandringen har bidratt til befolkningsnedgang, tap av arbeidskraft og mangel på ansatte i flere deler av økonomien.
Ifølge moldovske myndigheter arbeider rundt 5000 utenlandske statsborgere nå i landet. De er særlig sysselsatt i bygg og anlegg, landbruk, restaurantbransjen, industrien og tjenestesektoren. Mange kommer fra Nepal, Bangladesh, India og Sri Lanka.
Les også: Asia-gigantenes geopolitiske drakamp over Nepal
Den økende innvandringen har også utløst debatt på nett. En undersøkelse fra avisen Ziarul de Gardă viser at kommentarer om utenlandske arbeidere ofte inneholder feilinformasjon og rasisme, blant annet påstander om at de skal erstatte moldovske arbeidere og enkelt få statsborgerskap og offentlige ytelser.
Ziarul de Gardă har imidlertid pekt på at arbeiderne ansettes på midlertidige arbeidstillatelser for å dekke mangel på arbeidskraft. Ankomsten gir dem ikke automatisk statsborgerskap eller politiske rettigheter.
Strid om årsaken til mangelen
Landbruket er blant sektorene som er hardest rammet av arbeidskraftmangelen. Arbeidsgivere sier at mange moldovere heller søker arbeid i utlandet eller ikke vil ta krevende sesongarbeid med lange dager og helgearbeid. En fruktdyrker i Telenești-regionen sier at «de unge ikke lenger vil gjøre dette arbeidet».
Flere virksomheter har derfor begynt å rekruttere arbeidere fra land utenfor Moldova. Nylige lovendringer har gjort det enklere å ansette sesongarbeidere gjennom rekrutteringsbyråer.
Fagforeninger og arbeidsmarkedseksperter gir likevel en annen forklaring. Etter deres syn handler problemet mindre om at arbeidere ikke er tilgjengelige, enn om at landbruket er lite attraktivt. Sektoren har blant Moldovas laveste lønninger og er preget av uformelt arbeid, uregelmessige kontrakter og svake rettigheter.
Artikkelen peker på at uten bedre lønn, arbeidsvilkår og sosialt vern kan utenlandsk arbeidskraft bli en kortsiktig løsning som ikke løser de underliggende problemene – og som kan føre til at én sårbar gruppe arbeidere erstattes av en annen.
