Malaysiske marine har arrestert et kinesisk fartøy som tidligere har vært knyttet til ulovlige bergingsoperasjoner, og som nå står overfor nye anklager om dokumentforfalskning og transport av farlig last.
I en nylig aksjon mot ulovlige kinesiske maritime aktiviteter, arresterte malaysiske myndigheter og marinepersonell det kinesiske bergingsfartøyet MV Chuan Hong 68 den 1. juli for ulovlig drift. Skipet, som tidligere var involvert i ulovlig uttak av skrapmetall fra andre verdenskrigs vrakene HMS Prince of Wales og HMS Repulse, ble denne gangen beslaglagt for tvilsomme papirer, skriver EurasianTimes.
Informasjonen om arrestasjonen ble delt på sosiale medier av en bruker kalt Elizabeth Vstx, som la ut bilder av malaysiske myndigheter som bordet og arresterte MV Chuan Hong 68 utenfor kysten av Tanjung Hantu i Perak. Fartøyet var denne gangen på den motsatte siden av Malakkastredet fra sitt tidligere operasjonsområde, omtrent 300 nautiske mil nordvest for Singapore.
Mannskapet besto av 20 kinesere, 20 bangladeshere og én malaysier. Skipet ble arrestert for manglende originale skipsdokumenter, manglende havneklarering og uregelmessigheter i mannskapslisten. Skipet etterforskes nå under 1952 Merchant Shipping Ordinance og 1961 Controlled Goods Act. Bildene viser at kranen om bord har blitt nymalt siden forrige arrestasjon i mai i fjor.
Selv om det ikke ble funnet ulovlig skrapmetall denne gangen, skaper fartøyets nærvær nær andre verdenskrigs vrak betydelig bekymring. Malaysias maritime myndigheter understreket viktigheten av å følge maritime lover for å unngå arrestasjoner. «Malaysian Maritime insisterer på at det maritime samfunnet alltid overholder lovene for å unngå sanksjoner,» uttalte de.
Les også: Singapore taper: Malaysia og Thailand tiltrekker seg multinasjonale selskaper
– Det kinesiske bergingsfartøyet Chuan Hong 68 er et interessant, men ikke unikt tilfelle hvor fartøyeiere utnytter gråsoner i internasjonale maritime lover for å drive ulovlige aktiviteter. Mens fartøyet var et bergingsskip som bar mistenkelige verktøy, som LPG-sylindere for gasskutting av metall under vann, ble det ikke tatt i noen bergingshandling, forttalte Pooja Bhatt, ekspert innen maritim sikkerhet, til EurAsian Times.
Bhatt påpekte at fartøyet var strategisk plassert rett utenfor 12 nautiske mils territorialfarvann, noe som begrenset kyststatens jurisdiksjon. Fartøyet og mannskapet er nå gjenstand for en pågående etterforskning. Hendelsen fremhever de pågående utfordringene med å regulere ulovlige kinesiske maritime aktiviteter og behovet for årvåkenhet for å håndheve lover og beskytte territorialfarvann.
I fjor arresterte malaysiske myndigheter bergingsfartøyet Chuan Hong 68 utenfor Johor for angivelig å demontere og fjerne vrakene av de britiske marinefartøyene HMS Prince of Wales og HMS Repulse. Disse skipene ble senket av japanske styrker under invasjonen av Malayahalvøya i desember 1941 og er krigsgraver.
I mai 2023 ble fartøyet filmet mens det losset det som så ut til å være en stor, gjørmete kanon ved en malaysisk skraphandel. Under en inspeksjon samme måned fant myndighetene rustne artillerigranater og annet skrapmetall om bord på Chuan Hong 68. Hvis mannskapet blir dømt for å ha skjendet disse krigsgravene, risikerer de opptil to års fengsel.
Navigerer i geopolitisk landskap: Malaysias nye kurs med Kina
