Malaysias tidligere statsminister Najib Razak må forsvare seg mot alvorlige korrupsjonsanklager i forbindelse med den omfattende 1MDB-skandalen som har rystet landet.
Malaysias tidligere statsminister Najib Razak, som nå soner en fengselsstraff, må forsvare seg mot anklager om å ha mottatt ulovlige midler fra 1Malaysia Development Berhad (1MDB) inn på sine bankkontoer, samt mot hvitvaskingsanklager. 30. oktober besluttet dommer Collin Lawrence Sequerah i Kuala Lumpur høyesterett at Najib må svare for tiltalen, da retten vurderte at den tidligere statsministeren verken har blitt feilinformert eller behandlet urettferdig med hensyn til anklagene, skriver The Strait Times.
– Jeg mener at tiltalene oppfyller alle juridiske krav i straffeprosessloven, sa dommer Sequerah og understreket at anklagene mot Najib er gyldige.
Najibs forsvarsadvokat, Muhammad Shafee Abdullah, sa at klienten hans ikke har noe å skjule og vil forklare seg i retten. Han la til at Najib, som var til stede i retten, var «svært skuffet» over avgjørelsen.
Najib (71) står overfor fire tiltalepunkter for maktmisbruk knyttet til mottak av ulovlige midler på til sammen 2,28 milliarder ringgit (ca. 5,7 milliarder NOK) fra 1MDB og 21 tiltalepunkter for hvitvasking av de samme midlene. Rettssaken starter 2. desember.
Ny langvarig rettssak
Senioranalytiker Halmie Azrie Abdul Halim ved det politiske risikokonsulentselskapet Vriens & Partners mener rettens beslutning vil føre til enda en langvarig rettsprosess som kan strekke seg over flere år.
Han påpeker at dette trolig markerer slutten på Najibs politiske karriere, med tanke på både hans alder og skadede omdømme.
Les også: Malaysia tiltaler 22 personer knyttet til islamsk selskap for organisert kriminalitet
Najib, som tidligere var president i det politiske partiet Umno, gikk av etter at partiet led sitt første nederlag noensinne i parlamentsvalget i 2018. Etter valget i 2022 gikk den Umno-ledede alliansen Barisan Nasional inn i statsminister Anwar Ibrahims samlingsregjering, som også inkluderer Pakatan Harapan og partier fra Sabah og Sarawak.
– Med rettens beslutning står Umno ved en korsvei, der de enten må støtte Najib til det siste eller distansere seg fra ham, sier Halmie til avisen The Straits Times.
Signal om rettferdighet
Analytikere mener at høyesteretts avgjørelse styrker tilliten til rettsvesenets forpliktelse til å sikre at alle, inkludert tidligere nasjonale ledere, er underlagt de samme lovene, uansett posisjon, og holdes ansvarlige dersom det finnes tilstrekkelig bevis for lovbrudd.
– Ved å bringe en så prominent skikkelse for retten viser Malaysia en vilje til åpenhet, ansvarlighet og integritet i styringen, sier samfunnsforsker Awang Azman Awang Pawi ved Universiti Malaya. Han mener dette illustrerer betydningen av maktbalanse, som er avgjørende i et sunt demokrati.
I 2023 ble Najib frikjent i Kuala Lumpur høyesterett for anklager om maktmisbruk ved å ha endret en revisjon av det skandaleforfulgte statsfondet i 2016.
Han står overfor to andre pågående straffesaker, hvor han er anklaget for hvitvasking av 27 millioner ringgit (ca. 67 milliomer NOK) fra SRC International og for tillitsbrudd ved å ha overført 6,6 milliarder ringgit (16,5 milliarder NOK) i statlige midler til Abu Dhabis statseide selskap International Petroleum Investment Company.
Malaysias tidligere statsminister uttrykker sorg etter 26 måneder i fengsel
