Italienske Leonardo og tyske Rheinmetall har besluttet å etablere et felles selskap for utvikling og produksjon av militære kampkjøretøy i Europa.
Selskapet, kalt Leonardo Rheinmetall Military Vehicles (LRMV), vil få sitt juridiske hovedkontor i Roma og operasjonelt hovedkontor i La Spezia, og skal etter planen være etablert i første kvartal 2025, forutsatt nødvendige godkjenninger. Dette meldte European Security & Defence.
Felles satsing på stridsvogner og kampkjøretøy
Hovedmålet for samarbeidet er å utvikle en ny italiensk stridsvogn basert på Rheinmetalls KF51 Panther, samt promotere Lynx infanterikampkjøretøy (IFV) til det italienske forsvarets program for landbaserte systemer.
– Vi skaper en ny tungvekter innen europeisk stridsvognproduksjon, uttalte Rheinmetalls administrerende direktør Armin Papperger.
Leonardo og Rheinmetall vil også jobbe sammen om å produsere flere varianter av kjøretøy for det italienske forsvaret, inkludert gjenopprettingskjøretøy og ingeniørkjøretøy.
Les også: Frankrike og Italia bestiller oppgraderte SAMP/T luftvernsystemer
Partnerskapet sikter på å tilby disse produktene til internasjonale markeder.
Ny stridsvogn for Italia
Den nye stridsvognen skal erstatte Italias aldrende Ariete-vogner, som har vært i tjeneste siden 1994. Programmet omfatter anskaffelse av over 1 000 pansrede kampsystemer i ulike varianter, inkludert anti-luftskyts, rekognoseringskjøretøy og anti-tank enheter.
Den teknologiske basen for kjøretøyene vil være Lynx IFV, som allerede er utviklet av Rheinmetall.
Størstedelen av arbeidet utføres i Italia
Det er enighet om at 60 % av produksjonsarbeidet skal foregå i Italia, med fokus på sluttmontering, testing og logistisk støtte. Leonardo vil ha ansvar for integrering av elektroniske systemer og våpen, i tråd med de spesifikke kravene fra den italienske kunden.
Leonardos administrerende direktør Roberto Cingolani uttalte at samarbeidet er et viktig skritt mot etableringen av et felles europeisk forsvarssystem:
– Vi utvikler toppmoderne teknologi som kan konkurrere internasjonalt, sier han.
Rheinmetall utvider i USA: Kjøper Michigan-basert forsvarsselskap
