Etter omfattende testing skal de første enhetene være klare for levering innen mars 2025.
Produksjonen av Caesar 8×8 selvdrevne haubitser til det tsjekkiske forsvaret er nå i gang i Frankrike, melder Army Recognition.
Ifølge den tsjekkiske nyhetskanalen iRozhlas er de to første enhetene ferdigstilt og under testing ved Nexter Systems’ fabrikk. Skytetester skal gjennomføres før leveringen, som er planlagt innen mars 2025.
Alle de 62 bestilte haubitsene skal være levert innen utgangen av 2026 som en del av Tsjekkias artillerimodernisering.
Produksjon både i Frankrike og Tsjekkia
Den opprinnelige kontrakten på 52 enheter, signert i 2021, ble utvidet med ytterligere 10 haubitser i 2022.
Kontrakten har en total verdi på 10,3 milliarder tsjekkiske kroner (ca. 451 millioner dollar) og inkluderer produksjon både i Frankrike og Tsjekkia.
Mens de første fire enhetene bygges i Frankrike, skal de resterende 58 produseres i Tsjekkia. Lokale selskaper som Excalibur Army og Tatra Trucks spiller en nøkkelrolle, og 40 % av arbeidet utføres av tsjekkiske bedrifter.
Les også: Finske haubitser imponerer under arktisk NATO-øvelse
Bedre rekkevidde og NATO-kompatibilitet
Den tsjekkiske versjonen av Caesar-haubitsen er montert på et Tatra 8×8-chassis, som gir bedre mobilitet og større ammunisjonskapasitet enn standardmodellen.
Systemet er utstyrt med en 155 mm/52 kaliber kanon som kan skyte NATO-standardgranater opptil 40 kilometer med ERFB-ammunisjon og opptil 55 kilometer med spesialprosjektiler.
Haubitsene har automatisert ildledelse og er integrert i både ADLER-systemet og NATOs artillerisamarbeid (ASCA), noe som gjør det mulig å dele data og koordinere ildstøtte effektivt.
Logistikk og fremtidig beredskap
For å støtte de nye haubitsene investerer Tsjekkia i nye ammunisjonskjøretøy og radarsystemer som Arthur, som skal styrke motbatterifunksjonen. Overgangen til NATO-standard ammunisjon inkluderer leveranser fra både Nexter og lokale produsenter som STV Group.
De nye systemene vil erstatte de aldrende 152 mm DANA-haubitsene og sikre bedre samhandling med NATO-styrker. Full operativ kapasitet for de nye enhetene er planlagt innen 2028.
Med disse oppgraderingene styrker Tsjekkia sin posisjon som en integrert del av NATOs forsvarsstrategi.
