Når Bulgaria holder første runde i presidentvalget søndag 25. oktober, er det krigen i Ukraina og den skjerpede situasjonen i Svartehavet som preger valgkampen. Den fungerende presidenten Iliyana Yotova er favoritt, men utfordres av tidligere teknokratisk statsminister Andrey Gyurov.
Kortversjonen
- Bulgaria holder første runde i presidentvalget søndag, preget av krigen i Ukraina og økt uro i Svartehavet.
- Den sittende presidenten Iliyana Yotova leder på meningsmålingene og profilerer seg som en forkjemper for en nøytral fredslinje.
- Utfordreren Andrey Gyurov kritiserer linjen for å være uklar og frykter at landet fremstår som en upålitelig alliert.
Yotova stiller formelt som uavhengig kandidat, men støttes offisielt av Bulgaria progressista. Gyurov, som ledet landet de første månedene av 2026, har støtte fra reformbevegelsen Vi fortsetter endringen. Begge er de eneste kandidatene som anses å ha reelle vinnersjanser, skriver OBCT.
Ifølge meningsmålingene har Yotova støtte fra rundt 45 prosent av velgerne, mens Gyurov ligger på nær 25 prosent. Nasjonalisten Konstadin Konstadinov fra Vazrazhdane følger langt bak, med i underkant av 10 prosent. Yotova kan vinne allerede i første runde dersom hun får over halvparten av stemmene. Hvis ikke, går de to fremste kandidatene videre til en ny valgomgang.
Presidentembetet i Bulgaria har først og fremst representative oppgaver, men har fått en viktigere rolle i periodene med politisk ustabilitet de siste årene. Valgkampen dreier seg derfor i stor grad om overordnede strategiske og ideologiske spørsmål, snarere enn konkrete politiske tiltak.
Etter angrep mot ukrainskeide handelsskip utenfor den bulgarske kysten har debatten særlig handlet om Russlands invasjon av Ukraina og den økende uroen i Svartehavet. Yotova følger linjen til Bulgarias statsminister og Bulgaria progressista-leder Rumen Radev: Landet bør ikke ta side, men arbeide for en forhandlet fred som ivaretar Bulgarias strategiske og økonomiske interesser.
Les også: Økonomi i fokus: Bulgaria
– Når det gjelder Ukraina, trenger vi ikke en «koalisjon av villige», men en «koalisjon for fred». Jeg vil arbeide for at Bulgaria får en sterk stemme i fredsforhandlingene, har Yotova sagt i valgkampen.
Hun har også lovet: – Så lenge jeg er president, skal ingen bulgarsk soldat sette fot i Ukraina.
Opposisjonen mener på sin side at den erklærte fredslinjen er et forsøk på å tekkes Kreml i forkant av det de ser som en mulig russisk seier. Statsviteren Daniel Smilov har omtalt linjen som «strategisk ubesluttsomhet». Kritikerne frykter at den kan befeste Bulgarias rykte som en upålitelig partner i EU og Nato.
Gyurov har særlig kritisert Radev for ikke tydelig å ha pekt ut hvem som sto bak droneangrepene mot fire skip i Bulgarias økonomiske sone de siste ukene. To av skipene skal ha sunket.
– Det sittende presidentembedet er ikke et korrektiv til den utøvende makten, men bare dens ekko, sa Gyurov. Han mener reaksjonen ikke har gitt verken faktiske opplysninger eller forsikringer om konkrete tiltak for å styrke sikkerheten til bulgarske borgere.
Valget blir også en test for Bulgaria progressista, som vant parlamentsvalget i april og bidro til å avslutte en lang periode med politisk ustabilitet. Det konservative GERB, ledet av tidligere statsminister Boyko Borisov, stiller ikke med egen kandidat. Borisov har sagt at han ikke vil stemme på Yotova, men har også uttrykt sterk skepsis til Gyurov.
Dermed er det uklart hvordan GERBs velgere vil stemme. Ifølge de siste målingene sier rundt 38 prosent av velgerne at de er sikre på at de vil gå til urnene.
Reportasje om Ukrainas krigsøkonomi: Nøkkelen ligger til sjøs 🔒
