Kinesiske og filippinske myndigheter er uenige om hendelsesforløpet i en dramatisk redningsaksjon til sjøs.
Filippinene anklaget Kina for å ha hindret en redningsaksjon etter at Kina hevdet å ha bistått ved en hendelse nær Scarborough-revet. Ifølge Filippinenes kystvakt kom kinesiske båter for å hindre redningsforsøket av to hardt skadde filippinske fiskere, skriver South China Morning Post.
Lørdagens hendelse føyer seg inn i rekken av konfrontasjoner i Sør-Kinahavet det siste året, med kollisjoner og bruk av vannkanoner. Videoklipp fra begge parter viser en halvveis sunket filippinsk fiskebåt, med både kinesiske og filippinske kystvaktfartøy i nærheten.
Filippinene hevder at en eksplosjon i en motor forårsaket ulykken, noe som førte til alvorlige skader på de to fiskerne. Den kinesiske kystvakten (CCG), på sin side, hevdet i en video at de raskt ankom stedet og iverksatte en redningsaksjon.
I videoen vises to oppblåsbare båter fra CCG som nærmer seg den synkende båten, og kinesiske offiserer kaster livbøyer og redningsvester til en person i vannet.
Les også: Filippinene fjerner kinesiske fiskeredskaper
Men Filippinenes kystvakt avviser Kinas versjon. Talsmann Jay Tarriela uttalte på søndag at de kinesiske båtene ikke kom for å hjelpe, men for å hindre Filippinenes redningsarbeid. Til tross for forstyrrelsene klarte de likevel å evakuere de skadde fiskerne.
Scarborough-revet har lenge vært et stridspunkt mellom Kina og Filippinene. I 2012 førte en langvarig konfrontasjon til en diplomatisk krise, og Kina har siden hatt kontroll over revet. En dom fra Haag i 2016 gikk i Filippinenes favør, men Kina har verken deltatt i prosessen eller akseptert dommen.
Spente forhold har preget det siste året, særlig etter at Filippinenes president Ferdinand Marcos Jr. styrket forsvarsalliansen med USA for å motvirke Kinas maritime ambisjoner. Nylig ble et filippinsk skip stoppet av kinesiske kystvaktbåter, som resulterte i skader på åtte filippinske soldater.
Kina innfører fiskeriforbud rettet mot Filippinene i Sør-Kinahavet
