EU-parlamentet har åpnet for å forlenge en omstridt ordning som gjør det mulig å gjennomsøke private meldinger for å avdekke overgrepsmateriale mot barn.
Kritikere mener vedtaket ble presset gjennom uten en reell avstemning om innholdet.
EU-parlamentet vedtok torsdag å forlenge den omstridte ordningen kjent som Chat Control 1.0, melder Euronews og EU Tech Loop.
Ordningen er et midlertidig unntak fra EUs regler om privatliv i elektronisk kommunikasjon. Den gjør det mulig for nettplattformer å gjennomsøke privat kommunikasjon for å avdekke overgrepsmateriale mot barn.
Forlengelsen skal gjelde frem til 3. april 2028. Den gir EU mer tid til å forhandle om en ny og mer omfattende ordning, ofte omtalt som Chat Control 2.0.
Saken har skapt sterk motstand blant politikere, personvernforkjempere, datasikkerhetseksperter og menneskerettighetsmiljøer.
Kritikk mot prosessen
I mars avviste EU-parlamentet å forlenge Chat Control 1.0. Senere strandet forhandlingene.
I slutten av juni tok EU-parlamentets president Roberta Metsola saken opp igjen og sendte den til Rådet. Hun advarte om at utløpte regler hadde skapt et farlig hull i arbeidet med å beskytte barn på nettet.
Rådet sendte deretter saken tilbake til parlamentet rett før ferietiden. Ifølge kritikerne gjorde tidspunktet det vanskeligere å samle nok stemmer til å stanse forslaget på nytt.
Et flertall på 314 parlamentarikere stemte først for å avvise Rådets posisjon, mens 276 stemte imot og 17 avsto. Men det krevdes absolutt flertall for å stoppe saken. Dermed gikk prosessen videre.
Strid om krypterte meldinger
Parlamentets endrede tekst inneholder et forslag fra den liberale Renew-gruppen om å unnta kommunikasjon som er, har vært eller vil bli beskyttet med ende-til-ende-kryptering.
Les også: Rettsvitere og kryptografer: EUs «chat control» kan knuse ytringsfriheten
Noen EU-parlamentarikere har omtalt dette som et lite håp for personvernet. Det er likevel uklart hvor bredt unntaket vil gjelde.
Euronews skriver at Rådet trolig kan komme til å avvise endringen, fordi den kan stride mot selve ideen bak massegjennomsøking av private meldinger.
Den tyske EU-parlamentarikeren Svenja Hahn, som leder ALDE-partiet, er sterkt kritisk.
– Det er en skam at Chat Control-instrumentet har gått gjennom i EU-parlamentet. Det åpner døren for masseovervåking av all privat kommunikasjon blant europeiske borgere, i stedet for målrettet kamp mot seksuelle overgrep mot barn, slik parlamentet foreslo, sier Hahn.
– Overvåkingen av private chatter som EU-statene presser frem, er en trussel mot vår frihet og vårt demokrati. Vi må fortsette kampen mot Chat Control, sier hun.
Frykter svekket personvern
Lyudmyla Kozlovska, leder for Open Dialogue Foundation, mener avstemningen må ses i en større sammenheng.
– Denne avstemningen bør bekymre alle som bryr seg om hvordan demokratiet i EU fungerer, ikke bare dem som bryr seg om personvern, sier Kozlovska.
Hun mener EU gradvis normaliserer inngrep i privatlivet.
– Først gjaldt det økonomisk personvern, deretter reisedata, og nå kommunikasjonen vår. En vidtrekkende fullmakt begrunnes med et presserende formål, og blir deretter stille normalisert, sier hun.
Kozlovska mener den viktigste kampen kommer i september, når Chat Control 2.0 skal behandles.
– Den virkelige kampen for kryptering og privat kommunikasjon kommer i september, sier hun.
EU med nye forhandlinger om «chat control» – men personvernstriden fortsetter
