Demokraten Ro Khanna forteller at han ble holdt tilbake av israelske bosettere med amerikanske våpen under et besøk på Vestbredden denne uken.
Han beskriver situasjonen som et brutalt innblikk i menneskekostnadene ved den israelske okkupasjonen, samtidig som han vurderer et presidentkandidatur i 2028, skriver Reuters.
Holdt tilbake med våpen
Khanna og hans følge var på besøk i en landsby som bosettere tidligere har ødelagt. De ble omringet av bosettere bevæpnet med M4-rifler, som er amerikanskproduserte våpen.
– Vi var i en landsby som israelske bosettere hadde ødelagt. Skolen var revet, og hele landsbyen hadde blitt ødelagt. Så kom disse mennene med maskinpistoler og holdt oss tilbake, sier Khanna.
Les også: – Kardinal Pierbattista Pizzaballa: – Gaza er en katastrofe
Ingen støtte fra militæret
Khamna forteller videre at de ble holdt igjen over en time før israelsk politi og militære grep inn etter at de ble varslet. Han mener det israelske forsvaret snarere støttet bosetterne enn amerikanerne.
En av Khannas hjelpere, Cameron Kasky, sier de ba USAs ambassade i Jerusalem om hjelp underveis. Politi kom til slutt og ordnet slik at de kunne fortsette reisen.
Politisk strid om Israel i USA
Khanna er ikke den eneste demokraten som besøker området før presidentvalget i 2028. En annen demokrat, Rahm Emanuel, uttaler at politikken overfor palestinerne svekker støtten til USA-Israel-alliansen.
– Mitt parti er langt fra klar over hvor stor moralsk utfordring Palestina, Gaza og Israel har blitt, sier Khanna.
Kritikk av Israels politikk
Khanna sier han ønsket et ufiltrert bilde av situasjonen ved kun å besøke Vestbredden med palestinske verter. Han mener amerikanere som ikke tør å snakke om palestinske menneskerettigheter, «moralisk kompromitterer seg selv».
Israel avviser anklagene om folkemord i Gaza og apartheid på Vestbredden. Vestbredden regnes som okkupert område av de fleste land og FN, mens Israel ser det som omstridt land med historisk jødisk tilstedeværelse.
